县府内，大厅的烛火燃至后半夜。
至丑时末，更鼓敲响，议事方才告一段落。
“臣告退。”
以智渊和鹿敏为首，氏族拜礼后退出大厅，陆续走出府门，登上马车。众人连夜前往军营，抓紧战前布置，务求不遗漏半分细节。
羌夷首领走在人群后，一路上喜气洋洋。
两人从奴隶手中接过缰绳，利落地跃身上马，迫不及待返回营内，将好消息告知部众。
“君上命我等往寿申，立功的机会就在眼前，绝不能错过！”
两人心头火热，同时一甩马鞭。战马撒开四蹄，接连越过数辆氏族马车，先一步赶往城外。
目及两人背影，车上氏族不禁皱了下眉。想到国君的安排，终究什么也没说，只令车奴加快速度，尽快出城去往大营。
县府大厅内，群臣全部散去，坐席也被撤走，室内愈显空旷。
火把燃烧大半，火光依旧明亮，甚至更加耀眼。
橘红的焰舌包裹一团幽蓝，欢快跳跃在灯盘中，一团暗影聚在灯下，牢牢依附灯身。
明光照亮室内，覆盖悬在木架上的舆图。
一身黑袍的晋君站在舆图前，凝视图上，许久没有动作。
马桂走入室内，脚步声极轻，近似低不可闻。
距离林珩五步，他停下脚步，躬身行礼。双手托起一只木盒，盒盖紧扣，俨然盛装重要之物。
“君上，越君书信。”
声音传至耳畔，林珩转过身，目光落在木盒上：“何时送到？”
“刚至。”马桂如实禀报。
“呈上来。”
“诺。”
马桂迈步向前，停在林珩对面，将木盒捧高。
林珩单手掀起盒盖，取出叠放的绢。展开后对灯细读，神情微微变化，当场发出一声轻笑。
笑声中充满冷意。
“不出所料。”
信件不长，寥寥数十字，内容却至关重要。
“齐侯禅让，公子弼登位，当日下旨，兵出丘吕城。借道瀍、淆两国，挥师晋边。”
“齐军过境，瀍君重病，世子出迎。淆不肯借道，都城被破，淆君赤膊牵羊请罪。”
林珩看着绢上的文字，思量赵弼的作为，缓慢收起笑意。
他转身走回到木架前，从案上提笔，在舆图空白处勾勒，准确绘出丘吕城的位置。以该城为，圈出瀍、淆两国。
“犄角之势。”
林珩凝视图上，设想自己是赵弼，此时会如何做。
齐军借道，兵入国都，瀍淆两国已是囊中之物。至晋边，先与楚军汇合，还是静观其变，坐视两虎相争？
“变数。”
两个字流出唇畔，林珩再次提笔落于图上，点下一座越国城池，名为“伏波”。
此地与楚国接壤，距晋边也不远。楚煜之前来信，越国