寿申城布局严整，两条道路直贯东西南北。
县府座落在城南，楚项驻跸在此。
马车停在门前，壬章被请下车，仅带一名文吏，不带任何甲士，昂首阔步进入府内。
穿过庭院，登上两级台阶就是大厅。
大厅门敞开，楚项坐在上首，多名氏族分在左右。
壬章迈步走进大厅，端正衣冠，正身见礼。礼节一丝不苟，态度不卑不亢：“晋臣壬章奉君命前来，递战书于楚。”
晋使队伍一路大张旗鼓，风声早就传来。
壬章尚未入城，楚国君臣已知战书内容。
对照舆图，确定野地所在，楚项思虑片刻，猜出了林珩的意图。
战于野，屯兵河畔，半渡而击。
此刻，壬章递上战书，楚项一目十行，更笃信心中猜测。
他的反应却出乎预料。
“回去转告晋侯，楚应战。”
楚项没有合拢竹简，随意抛入盒内。他抬起手，立即有侍人捧来竹简和笔墨。
当着壬章的面，楚项写下另一份战书，作为对晋侯的回应。
“告知晋侯，十日后，战于野。”
晋国选择地点，时间就由楚国来定。
半渡而击？
楚项冷冷一笑，两旁氏族杀气凛然。
该让晋侯知晓，楚乃万乘之国，拥有强兵猛将，非郑国能比。楚国大军倾巢而出，势如凶兽，占据先机也无用。
战场之上，死生之地，强兵碾压才是致胜法宝！
接过侍人捧来的战书，壬章心头微沉，面上却不显分毫，当即告辞离开。
“晋使携战书入寿申，楚国应战。十日后，战于野。”
晋国能派人传播消息，楚国也是一样。
壬章的队伍尚在途中，消息已传至越、齐等国。
赵弼刚刚率军抵达，驻扎在瀍国边境的一座小城。听闻此事，当机立断改变计划，命人先往寿申递送国书。
伏波城中，楚煜看过林珩来信，对照探子送回的情报，不由得眉心微拧。
“楚人狡诈，然兵强，有利器。闻魏匠入楚，不可不防。”
他快速写成短信，亲自放飞信鸟。随即命侍人传令，召三军军将议事。
“传旨，速至。”
“诺。”
侍人退出门外，脚步匆匆穿过廊下。
信鸟振翅高飞，眨眼间掠过侍人头顶。灰蓝的身影融入天空，逐渐化为一个黑点，消失在一片蔚蓝之中。！