倭国使者陷入两难。
没错，今年的倭国舍得献上厚礼，是有原因的。
就连其他几个国家亦是。
如今的大周，有让他们眼红不已的存在。
对倭国与新罗几个国家来说，亩产千斤的水稻，简直如梦似幻，不真实得很。
而那几个胡人国度虽不适合种水稻，却盛产棉花——棉花在大周人手中，能织出柔软衣裳，他们却不行。
一封又一封的国书，被鸿胪寺官员情感充沛地念了出来。
一箱又一箱的珍贵贺礼，被流水一般的宫人抬了下去。
但这些外邦国想讨要的两样东西，天子从头到尾没松过口。
有心的大臣现，天子和太后看这些贺礼的眼神，都轻飘飘的，好似丝毫不在意一般。
直到大食国的蓝眼睛使者送完贺礼，问了一句话。
——“皇帝陛下，贵国的神大人在哪？”
“哐当——”
有人碰倒了酒盏，宫人立即上前收拾。
天子面色不显，百官神色不一，眼眸深处皆露出一丝好奇。
对啊，他们也好奇。
说好要来参宴的沈大人，到底在哪？
架起架势，要强势回归朝堂的永宁伯，又在哪？
搞垮了宁顺佑和卢嗣初的永宁伯长孙余九思，又在哪？
还有人在心中唱起了衰——木秀于林，风必摧之，同安书肆一事，他们亦有耳闻。
虽不知这次吹的是哪股歪风，但沈筝这人，确确实实是被吹跑了。
民间封的第一女官如何？
与余家交好如何？
得陛下赏识如何？
人怕出名猪怕壮，说不定就是有命造，没命享
天子将百官神情尽收眼中。
季本昌与岳震川对视一眼，暗道不好——为了避免不必要的麻烦，天子本就限了梁复、沈行简与卫阙参宴，就是怕不长眼的人开口问询。
可谁料，问话之人根本不是大周百官，竟是外邦使者？
这可如何是好！