徐季青双眉紧皱，沉吟：“下官早年曾去过汾城，对当地的山坡地势颇有了解，这是下官连夜绘制的舆图。”
言毕，徐季青躬身，亲自将手中的舆图交给车夫。
车帘掀开一角，本该伸手去接的明窈，此刻却怔坐着没有动作。
车夫战战兢兢，小声提醒：“明姑娘……”
徐季青亲手绘制的舆图近在咫尺，上方还有徐季青的印章。
明窈低垂着眼眸，不动声色从车夫手中接过，双手捧着递与沈烬：“殿下。”
沈烬草草翻过，舆图绘制完整，山脉官道清楚分明。
八宝香车缓慢沉稳往前行去，巍峨殿宇近在咫尺。
沈烬随手将舆图丢在漆木案几上，意味不明笑了一声：“徐季青还真是有才。”
话落，沈烬倏然望向明窈，若有所思，“你们以前见过？”
青花缠枝香炉青烟散尽，只余袅袅白雾萦绕在明窈周身。
明窈倚着板壁，闻言，骤然抬起双眸。
落在自己脸上的目光深沉幽暗，沈烬双眸定定，一瞬不瞬望着明窈。
寒意自指尖蔓延，如重重浓雾笼罩。明窈低眉敛眸：“徐大人为官清廉，说一不二，我自是听过的，只是今日却是第一次见。”
沈烬默不作声，落在明窈脸上的视线并未挪开半分。
明窈斗胆：“且我还曾听说，徐大人本该是探花郎的，那时我还在金陵，只听到些许传言，百姓都说，徐大人乃是文曲星转世。”
明窈抬眸，悄声望向沈烬，“还有人说，是天上神仙相助，徐大人才知晓舞弊一事。殿下觉得，此事是真是假？”
沈烬轻哂：“无稽之谈。”
明窈试探：“那当初贪墨徇私的主考官……”
沈烬眸色骤然一沉。
当初科场舞弊的主考官乃是国子监祭酒，三朝元老。东窗事发后，皇帝龙颜大怒，亲自下旨将其斩首于午门前。
此案波及甚广，连同当时的顺天府府尹、户部尚书、刑部尚书都牵涉其中。
一时间朝中人心惶惶，人人自危。
沈烬勾唇冷笑，目光自上而下细细打量着人，青玉扳指握在指间，沈烬嗓音轻飘飘。
“你今日倒是话多。”
宫人认得沈烬的车舆，自然无人敢拦。
深红的宫墙高高屹立，宫门洞开，八宝香车缓慢穿过。
狭长的夹道空无一人，只余落花满地。
明窈双膝跪地，额头抵在手背上，低头叩首：“是我僭越了，还望殿下恕罪。”
直至暮色四合，众鸟归巢。
明窈也没听见沈烬让自己起身。