肖浪环臂抱刀，在壁舆图下头凑趣：“附议。”
胤奚怜悯地看着这群单身汉，摘刀转了半圈，鞘尖落在沙盘上一处险要隘口。
“北尉有经验的大将快无人了，国师拓跋昉或许会亲自出征。若是他带兵守关，我去会会，谁都别和我抢。”
想打头阵的谢丰年拍案：“你说了算呐！谁规定你次次打前锋的！”
肖浪轻咳，“附议。胤爷，您是统帅，也给手下人留一点立功升迁的机会嘛。”
“附……不了这个议。”韩火寓眼神一溜，发现胤奚不知是经意、还是不经意露出右腕上缠系的一条红缎发带，闭眼拍额。
天子近臣，确实有本事说了算。
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与南军的势如破竹相对的，是从去年到新年一直被连战连败阴影笼罩的洛阳城。
南帝的讨罪檄文随着不断更新的战报，雪片一般飞进洛阳，百姓惶恐，公卿失色。太极殿上，尉迟太后强撑镇定：“我朝有百万控弦之士，彼黩武穷兵，能奈我何？何人愿意应战？”
大殿上，是一片不详的寂静。
所谓百万之兵，且不分辨是不是夸大，就说赫连朵河一败，西线至少损失了十万精骑，后续仓促补御的守军，又接连被河西二王的铁蹄踏破。
更不用说长安沦陷，关中士族转投南帝，此消彼长，又损耗无数兵源。
北朝官吏原以为，南朝大司马褚啸崖之死，是大尉统一南北的大好时机。
谁承想江左气运如此古怪，死了个战神，一批年青将领脱颖纷起，个个青出于蓝，血勇无匹。
尤其那个传说中是阎王引魂使者化身的狐面战将，刀锋过处，片甲不留。这一年间多少不信邪的大将，都丧命于他的刀下。
联想到治朝女帝能收服阴兵的传言，哪怕明知无稽，也令人未上阵胆先寒。
尉迟太后面无表情，鸦雀无声中，国师沉沉扫视臣僚，出列伏拜：“臣愿领十万卒，往函谷关御敌。不管南朝派出几路兵马，谢澜安才是贼首。只要擒贼擒王，南朝乌合之众必生争端，不攻而可破。”
拓跋昉这番话，已带了破釜沉舟的意味。
尉迟太后心底不愿这位国朝柱石涉险，可除他之外，没有更好人选，只得勉励赐甲，交予兵符。
就在拓跋昉出征第三日，尉帝身边的内监慌忙跑来禀告尉迟太后，“太后娘娘不好了！陛下……陛下又呕血了。”
尉迟太后身子晃了晃。
马道人死后，尉帝服用的金丹便断了。没过几日，他先前由药石营造出来的回光返照之相迅速反噬，一日日虚弱颓败下去。
等到谢澜安占住潼关时，尉帝身上的皮肤开始一片片腐烂剥落，即便不停地上药，依旧止不住脓血外流。帝寝中，终日弥漫着一股令人作呕的气味。
尉迟太后知道，她儿寿数将尽了。