“比试过后，实力最强的先选辖区，然后依次排列。”
“倘若每回都由同一家赢了呢？”
“那就只好放任她们一家独大了。”孟观棋语气平淡。
周南絮皱眉婉言拒绝：“孟师姐，我初来乍到，并不合适担此重任。学府的事，还是请你另寻她人吧。”
孟观棋毫不气馁，反而主动握住她的手，恳切地望着她的眼睛：“周师妹，若非事关重大，我又分身乏术，本来无论如何都不该麻烦你。可我实在别无选择，毕竟论实力，论关键时刻镇得住场子，底下这些人中，除了你，再无他者。”
“师妹，还恳求你暂且帮我这一回罢，我必然感激不尽！”
周南絮被这一叠声殷切的呼唤叫得头都发昏，简直是半推半就应下：“这……诶，既如此，那好吧。只是我对学府不甚了解，许多事务还需师姐在旁关照则个。”
孟观棋惊喜地连连应答。
谢琳冷眼旁观了许久，都不曾插半句嘴，直到见二人欢欢喜喜、好像亲热极了的模样，方不咸不淡道：“你倒是会挑人。”
显然是冲着孟观棋说的。
“这是自然。凡我想要，必须是最好的，不管是人，还是旁的什么。”孟观棋直直对上谢琳的眼睛，微微笑了，“谢师姐不该是最清楚不过的吗？”
谢琳一顿，亦是不偏不倚地回视过去，气势分毫不肯相让。
良久，她站起身，余光扫过周南絮，示意她跟上：“你既然要自找麻烦，我也就无需客气了。先跟我来吧，正好有东西交代给你。过几日我要回去一趟，到时就该你顶上了。”
周南絮下意识看向孟观棋，见她默认这一安排，便跟去了。
结果谢琳却引着她一路曲曲绕绕进了一座佛堂。
佛堂内格外恢弘宽敞，正中是两尊并列排放的佛像，高约三丈，俱是一副垂眉敛目、盘膝而坐的模样，庄严肃穆。除此以外，约莫一丈六尺高的中等大小佛像沿着四面墙，间距均匀地依次而立。
先前那种压抑且毛骨悚然的感觉又回来了。
不知为何，单单是踏入佛堂，被一圈佛像包围着，周南絮就感到一阵强烈的不适。她总疑心这些佛像是活的，在暗中窥视她。
然而这猜测毫无由来，甚至让她自己都以为荒唐不实。
她无法解释这种心理，只好强压着抵触，主动和谢琳搭话：“谢师姐，咱们这是往哪去？”
谢琳头也不回：“学府大大小小的事务都有卷宗登记在册，而这座佛堂位置偏僻，平日里甚少有人来往，故而被用来暂作书库，以便存放各类卷宗。我带你来认个路，之后有什么事，你可自行前来查阅。”
周南絮正面色凝重地四下打量着这些佛像和其余陈设，闻言则心不在焉地应下，直到她一不留神撞上谢琳的后背，方才惊得转过脸看向前方。
谢琳立于原地，一动不动，不满地责问道：“你没带谢琅回去？怎么在这里？”
尽管谢琳背对着自己，可周南絮光从语气就能想象到她横眉怒目的情状。
而她们的对面正是跪坐在佛像前蒲团上的谢璃。
谢璃没有回答，自顾自双手合十拜了几拜，又点了香小心翼翼插入香炉中。她仰脸凝望着面前这尊佛像，许久不曾动弹，仿佛整个人在时间中静止了一般。
谢琳大步上前：“你什么时候也信起这些？”
“只有无能怯弱的凡人才会妄想有佛保佑他们，你一个修士，也走这种不入流的门道，真是越活越过去了！”
谢璃丝毫没有生气，她慢慢站起身，转过脸正对着她们，反问道：“那还不是有佛修吗？姐姐以为他们也是一群不入流的骗子？”
谢琳皱眉：“那如何能相提并论？佛修归根结底也是修士，信佛法不过是他们修炼的手段。而你又不同，好好的正统路子不走，没的扯这些乱七八糟的东西。”
“你如今修为不进反退，怎地一点不知道着急？早同你说了，离那个沈睿远一点，他迟早要害了你。”
不知哪句话触动了谢璃，她的脸顿时褪尽了所有血色。但她仍然强撑着笑意，只是这笑虚浮得多：“那便由他害罢，谁叫我喜欢他呢？”
她一点一点垂下眼睫，道：“姐姐，一直都是你要我留心身边人，可你不也一样？千万别被最亲近的人害了啊。”
她的语气很轻，像一阵烟雾般很快就飘散在空中。然而这莫名的话仿佛一个诅咒，又宛如一句警告。
还未等周南絮理出个头绪，谢璃已经扯过话头：“从前佛堂里尚且没有这许多佛像，自打当年孟家出了那样离奇的事之后，就连咱们几家信佛的都越发多了。”
“不过是装模作样罢了，你以为真有几个虔诚的？越是贪慕名利之人，越是道貌岸然。为了权势，为了前程，他们都能出卖自己的灵魂，更何况信仰？”谢琳冷嘲道。
谢璃不再与她争辩，兀然道：“姐姐，你说——”
“这些佛像里会有人吗？”
周南絮注视着她蒙上淡淡阴翳的眼睛，不觉心头一跳。