开荒叉被军方相中的消息，如同一块烙铁狠狠按在白一一心头。耳边只剩下“呼—哧—呼—哧—”的风箱声和“铿——铿——铿——”有规律的金属相击声，她垂眸不语，指尖无意识地摩挲着衣角。
“新叉明日就能好！”
“往后你的货都锁在里屋！不摆在外头！”
“分成契书都拟好了……”
突然一只布满老茧的大手横在眼前——那手掌黝黑粗糙，虎口处一道陈年旧疤格外扎眼。“丫头！”铁汉王嗓音沙哑，却带着不容置疑的力量，“魂儿被铁水熔了？”
白一一蓦然抬头，撞进双鹰隼般锐利的眼睛。这哪还是平日那个总是憨笑的铁汉王？
里屋桌上的茶正冒着热气，铁汉王拇指按着契书一角推过来。泛黄的纸页上，铁画银钩的字迹力透纸背：
【铁器造作分成契书】
立契人：王铁虎（原北疆军械所匠户，现居甘西路邺州平宁县城西永安巷）
合契人：_____（籍贯_____，现居_____）
……
白一一瞳孔微缩。北疆军械所？
眼中一闪而过初来此地时院里的梭枪头和被屯田务截胡的开荒叉，难怪能接军方订单……
“怎么？”铁汉王突然咧嘴一笑，络腮胡间大白牙闪得晃眼，“怕了？”那笑意未达眼底，倒像刀刃上的寒光。
“能经得起你的调查，是我的荣幸。我有何惧？我只想赚钱，不想惹别的麻烦。”白一一笑眼弯弯道。
“签！”唇角扬起一抹决然，却又狡黠眨眼：“不过，我还要再跟你签一份，我来说，你来写……”
铁汉王闻言大笑，提笔时却突然压低声音：“丫头，官府印押要加这个数…”他比了个隐秘手势，“但值当——”粗糙的指节点在“不可抗力”条款上，“真要起兵灾，这纸就是保命符。”
县衙石阶前，铁汉王对着四百文的契税收据直嘬牙花子。
“心疼了？”白一一挑眉，“现在反悔还来得及…”
“哪能！”汉子慌忙将税据塞进怀里，压低声音道，“就是这税钱…得多打四把开荒叉……”
白一一按了按怀里盖了官印的两份红契，笑道，“我也交了四百文呢，回去先把你那破风箱换了，等年底数钱时，你再心疼税钱也来得及……”
回到小院，里屋桌上已被续上了新茶。“这…就是你说的双缸风箱？”铁汉王压低声音，盯着新图纸，眉头拧成了铁疙瘩。
“两个气室中间用铁轴贯通，”白一一的篾条炭笔在纸上沙沙游走，“左边推进时，右边要靠这组木齿自动回拉——”
他突然按住白一一手腕：“这铁轴要淬三道火，第二道用马尿淬，能防冻霜…”粗粝的拇指在某个接点重重一碾，“还要加个暗扣。”声音压得极低：“军中的规矩——能拆的物件，才不容易被仿。”
白一一挑眉——专业！面色如常淡淡开口道：“找可靠的木匠，”炭笔又重点圈出几处，“齿轮得要硬木，出风口得三层牛皮加竹骨架…”
铁汉王突然抽走炭笔在齿轮处画了个奇怪符号：“北疆军械所的暗记，若有人仿造…”他做了个抹脖子动作，火光将阴影投在墙上如真刀挥过。
白一一抽了抽嘴角：求求你快别说了！我真的不想知道这么多别人的秘密啊！只能充耳不闻压低声音继续道：“木齿连转两个时辰就会崩裂，千万当心。还有这个开荒铲……”
“这个指环，”她又甩下一张新图纸，“三日后我来取。”
铁汉王瞪着纸上那古怪物件：“这是…指环？”
“嗯哼～～”少女的声音自院中飘来。
“这是另外的价钱，得加钱……”他摸了摸脖子，委屈巴巴地嘟囔，眼里却闪着兴奋的光——谁家指环是四指相连？每个环上还探着森森尖刺？内侧还有放血用的导流沟？这明明就是……这个小滑头！
粗糙的手指摩挲着图纸边缘，突然“嗤啦”撕下一角扔进炉火：“这处尖刺角度不对。”火光映着他忽明忽暗的脸，“老子十六岁在北疆…见过被这玩意撕开的喉咙……”
“婶～子～”
那尾音拖得比麦芽糖丝还长，白一一捂着干瘪的肚子，眼睛湿漉漉得像只讨食的小猫，“就让孩子买个包子吧，您听这肚子叫得比知了还响…”