孟庭桉淡声：“下去。”
芍药愣住。
她看看宋纾禾，又看看孟庭桉。
在这偌大的紫林山庄，连柳海川都不敢忤逆孟庭桉，更何况是她一个身份低微的药童。
芍药不敢耽搁，叠声告退。
炉灭烟尽，掐丝珐琅炉唯有残烟相伴。
宋纾禾转首，避开了孟庭桉递来的汤勺。
动作之大，差点撞翻孟庭桉手中的药碗。
孟庭桉泰然自若，只黑眸沉了一沉：“你若是不想喝，也可让人送新的过来。”
这话明晃晃摆明是在威胁宋纾禾。
宋纾禾怒不可遏，一把抢过孟庭桉手中的药，一饮而尽。
喝得急，宋纾禾呛了好几声，她捂着心口连声咳嗽。
孟庭桉抬手，替她抚平后背顺气。
又有婢女躬身进屋，悄声为宋纾禾送上热茶和糕点，随即欠身离开。
金胎掐丝珐琅凤耳豆掀开，竟是三块小巧精致的芙蓉糕。
宋纾禾冷下脸：“……什么意思？”
主仆多年，宋纾禾自然认得出婢女送来的芙蓉糕是出自冬青之手。
她心口起伏不平。
芙蓉糕捏在孟庭桉指尖，微一用力，随即化成碎渣。
孟庭桉不动声色。
宋纾禾冷笑，而后唇角挽起几分无奈的苦涩。
她缓慢闭上双目，热泪滑过眼角。
从前养父养母为让她记住教训，差点将伺候自己的婢子杖死。
如今孟庭桉亦是用冬青威胁自己。
宋纾禾喃喃：“为什么？”
榻边的孟庭桉不语，那只骨节分明的手轻抚上宋纾禾的脸颊。
孟庭桉接住了一手的泪水。
宋纾禾睁开眼。
四目相对，孟庭桉目光平静温和。
“很有用。”
“不是吗，绒绒？”