松江府城，顾宅。
“您慢走。”丫鬟将以治疗跌打闻名的金老大夫送到二门，交由小厮带出去。小厮机灵地很，搀扶住他：“您老慢些。”
金老大夫笑呵呵的，对这次出诊十分满意：病人治疗得及时，没什么后遗症，伤情也不严重，好好养伤几日就好。
伤情轻，诊金足，真是绝好的差事。
至于为什么大家闺秀会跌下山坡，金老大夫一点都不感兴趣。
闺房内，顾太太凝视着面色惨白的女儿，道：“可听见了？百日之内，不许多动弹，给我好好养着。”
“女儿知道错了。”顾兰娘在外人面前懂事，在母亲面前却娇得很，“母亲就别训我了。”
顾太太冷笑，抬手一挥。
丫鬟们立即放下手头上的事，井然有序地退出房间。
顾兰娘忽感不安，强笑道：“母亲这是做什么？”
“做什么？我倒要问问你想做什么。”顾太太冷冷道，“好端端的，你做什么一个人跑到山上去？丫头婆子呢？”
顾兰娘道：“我和六弟说说话，便没教她们跟着。”
“这话骗骗外人也就罢了，还想蒙我，”顾太太怒极反笑，“你们姐弟有什么话不能在家里说，非要去山头说，玄英又为什么在那里？”
顾兰娘咬住嘴唇，道：“表哥听见我呼救才来的，我并不知道。”
“啪”，顾太太一拍床沿，厉声道：“巧言令色！你读了这么多年书，只学会了欺瞒父母吗？”
这话说得重了。顾兰娘唬了一跳，险些下床跪下。
“娘……”她呐呐。
顾太太不多废话，单刀直入：“我问你，你支开丫头，叫六郎带玄英上山，与他私会，是也不是？”
顾兰娘面色涨红，却说不出否认的话。
“你糊涂啊！”顾太太气得肝疼，“这要是被人知道，不独是你，顾家都要被你连累。”
顾兰娘忍不住辩驳：“母亲何出此言，说到底是自家亲戚，纵然被人瞧见，今朝上巳，谁又能说什么了。”
元宵上巳，再古板的人都会宽容一二，更不必说自家亲戚，见也就见了。
然而，她完全弄错了方向。
只听顾太太道：“倘若是别人，我也是打你这个年纪过来的，今日出格一二，也就罢了。但是玄英，你想都不要想。”
顾兰娘被母亲坚决的语调说蒙了，半是不甘半是不解：“这是为何？”
顾太太叹息一声，藏起惋惜，将个中厉害道明。
原来，这位表哥姓谢，名玄英，家中行三，出自靖海侯府。莫看是二十年前新封的爵位，人家祖上却是太祖亲封的国公。
本朝的爵位制度承袭宋代，谢家承爵三代后，超品的国公爵位便会向下递减，依次为从一品镇国将军、从二品辅国将军、从三品奉国将军……一直到最低等的从六品奉国中尉。
再往下，便是普通人家了。
谢家三代国公后，又过了两代，轮到谢玄英的祖父，为奉国将军，因抗倭有功再度封爵，是为靖海侯。
此时，开国受封的勋贵，如今剩下的可不多。
谢家既有祖荫情分，又是后起之秀，前途不可限量。
更难得的是，按照祖宗规矩，天子后妃与皇子正妃皆从秀女出，而秀女均出自民间，不与勋贵重臣联姻，以防外戚干政。
可当今圣上成亲时，只是亲王之子，郡王不在此列。靖海侯慧眼识珠，将女儿嫁给了他，谁想先帝无子，从兄长家中过继了一人继承皇位。