春和景明，桃李争妍，恰逢中宫皇后这株牡丹花三十六岁寿诞。
自去岁仲夏，宫中便着手筹备盛典，原要铺张盛设。谁知近来撞上太子册封大典，六宫诸事繁剧纷杂，忙乱中便出了岔子。
这日，宫人惶遽来禀：“回禀皇后娘娘，凤袍恐要下旬才能赶制出来。”
皇后黛眉微蹙，并未出声，掌事宫人林嬷嬷察言观色，开口斥责道：“上回推脱到明日，今天又拖到下旬。我看你们是不想要脑袋了？竟敢如此糊弄娘娘！”
宫人连忙叩头求饶，“奴婢万死！实因尚衣局绣娘都被皇上调走，只余下两个熟手，这才未能按期完成凤袍，求皇后娘娘恕罪。”
皇后拍一拍给她捶腿的小宫女的手，起身走到窗前，推窗看向议事殿方向，沉吟片刻，说道：“备鸾舆，去御书房。”
步入御书房，皇后未语先笑，双手奉上青瓷碗盏，劝道：“圣上歇歇眼。臣妾亲自炖了盏燕窝，只放了一颗冰糖，不甜，圣上尝尝？”
圣上道一声辛苦皇后了，喝完与她闲话几句，见她没有离开之意，便问道：“皇后有事？”
“近来宫中事务繁杂，臣妾想着册封太子乃社稷大典，当倾尽全力筹备，不若停了臣妾寿宴，只到时候在凤仪殿备几桌好菜，让姐妹们一起热闹热闹，望圣上届时移驾。”
圣上闻言，拉着皇后的手拍一拍，回道：“怎可混作一谈？皇后今岁三十有六，正逢大庆，若过于简素，何以彰母仪之尊？”
皇后忍不住翘起嘴角。
都说皇家无情，她与圣上相伴十多载，即使她年老色衰，新人年年有，圣上对她却向来尊敬，一直陪在圣上身边与他比肩的，只有自己这个皇后。
她知道他心怀天下，于是拿出早已备好的说辞，“近来国库不丰，黾城动乱刚平，臣妾忝居中宫，愿率六宫缩减用度，更愿茹素一年，为大魏百姓祈福，希望菩萨能护佑大魏国力昌盛，黾城早日恢复生机。”
圣上听得这话，便应允下来。
是以，皇后此次寿宴，仅邀京城五品以上官员及家眷列席，另设戏台一座，令舞姬乐师、戏子之流登台献艺，以添宴间雅趣。
冬日苦寒渐消，常雪融的苦日子也熬到头了。
因在佛堂虔心诵经为世子祈福，长公主夫妇记念她的苦劳，她现在可算在侯府有了一席之地。
世子已经完全大好，咳喘不再复发，只每日喝些苦口良药牢固根本，一日愈发强过一日，已经能独立起身行走。
常雪融发现他个子很高。
侯爷个子并不矮，可他比侯爷要高出一个头不止。
世子脸色依旧苍白，又有病弱气息加身，倒衬得他如琢如玉。
只是他不能开口说话，一说话这种气韵便要破灭，时常让常雪融生出一种荒诞感觉，不明白为什么好好一个美男子，偏生长了一张破嘴。
虽然这张嘴也生得极好，但常雪融有时候真想让他当个哑巴。
明明她是冲喜抬进来的妻子，两人也不熟悉，况且常雪融本就慢热，她从没想过自己能在这么快的时间里跟一个陌生人熟稔起来。
熟稔到能谈论起她之前的未婚夫君秦钊。
“我昨日偶然听闻你进门前曾有婚约。”
正端药的常雪融动作一顿，后便如常，舀一勺药吹两口送至他唇边，“哪儿听来的？”
“怎么，莫非是秘密不成？”钟青毓喝下药后皱眉道，这药也太苦了，饶是吃了十多年还是让他不习惯。
“不是秘密。”常雪融又喂给他。
“那就是有？”
“嗯。”
“跟谁？”