“看来你的故乡，也有许多神明。”程三五捧书翻页，看着其中形似壁画、只有侧身的神明画像，嘀咕道：“虽然长着人身，可一个个不是狗头猫头，便是蛇头鸟头……你们那里居然还有鼍龙？”
穿过连排书柜，安屈提正在伏案书写，他见程三五来到，赶紧停笔起身，就像衙署书吏见到上官般谨小慎微。
“其实在小人求学之时，这些神明早已无人祭祀，全部被当做异教邪神。”安屈提无奈解释道：“也就是小人出身的葬仪教团，还保留了几分遗存，但祂们已经不再回应凡人的祈求了。”
“那我看你的法术咒语当中，似乎还有不少要靠呼唤名讳、引导法力。若对应神明没有回应，法术是如何施展运用的？”程三五看着书册，神态完全不像粗莽武夫。
安屈提回答说：“这……在小人看来，中原许多法术施展之时，也要呼唤名讳、下达敕令，却未必都有对应神明。”
程三五抬眼一扫，安屈提吓得脑袋一缩，唯恐自己说错话。
“那你说说，到底是怎么做到的？”程三五把书卷随意扔到案上，一挥手，身旁便凭空出现圈椅，顺势坐下。
“小人陋见，恐怕不免离经叛道。”安屈提还是有些害怕。
“我这里没那么多规矩。”程三五并不在意。
安屈提微微点头，然后开始讲述：“其实小人觉得，呼唤名讳的真实作用，并非感应各路神明，而是反过来用于调摄心念，以便存想。若有对应鬼神，那自然是能够召遣驱使。但如果没有，其实也不妨事，同样能勾招天地之气。”
“怎么会不妨事？”程三五眉头微皱。
安屈提略作思考，言道：“小人游历中原，参详各家经典，至今依旧记得《易经》有云——‘阴阳不测之谓神’。”
“这好像跟世人信奉的神明不是一回事。”程三五质疑道。
“恰恰相反，我觉得就是一回事。”安屈提忽然认真起来：“当年我在别处也没想通，等来到中原，看到圣人教诲，忽然就明白了。所谓阴阳不测、神而明之，正是世间鬼神奥秘所在。
儒门说是敬鬼神而远之，可在我看来，儒门先圣恰恰是洞彻了鬼神之事。他们是看透了，而且看得太透了，若是再无敬意，反倒不好。”
程三五没明白过来：“这哪里不好了？既然看透鬼神之事，却仍要装腔作势加以礼敬，这不是虚伪么？”
安屈提脸色变得有些尴尬：“小人当年就是这么想的，也是因此心安理得利用祆教为祸，可结果如何？”
程三五一时无语，安屈提继续说：“在小人看来，所谓神明，本就是世人与万物相处之道。凡人临河而居，既要取水为用、也要防范洪涝，因此河神既可能是福佑百姓的善神，也可能是为祸一方的恶神。至于是否真有这么一尊鬼神，反倒并不重要。
“因此敬鬼神，根本在于敬畏天地、审视己身，不要因为自己短浅见识便妄图凌驾于万物之上。这既是一种与天地万物的相处之道，不要搜刮过甚，致使气数失序，也是一种保全自身的修养之法，不要放纵物欲，常怀克己自省。
“圣人以神道设教，乃是借天地之灾变、自然之妖异，彰显事迹以感动秽行之人，使其自惩警肃。贤达之人明悟此理，自然不必多言。中下愚人信妖祥之事，惧鬼神加祸己身，因此不敢妄动。
“这才是敬鬼神而远之的道理所在。倘若毫无敬畏，恣意放纵，连自身处境都看不清楚，岂不是自寻死路？”
程三五看着安屈提，心想这家伙经历过一番生死，性情大变，一改往日傲慢，反倒变成满口圣贤学问，让他感觉十分奇妙。
“你对中原学问……倒是懂得不少。”程三五放眼书柜：“可我看中原之外，也算异彩纷呈。”
“说实话，小人一路走来，当属中原气象最为鼎盛。”安屈提直言道：“若非如此，不会有今日感悟。”
“既然你懂得这么多，对于外面那个饕餮，有什么看法？”程三五问道。
安屈提沉思片刻，反问道：“尊者，您是打算消灭他吗？”
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