于是，小帝姬抓着肉干一边啃一边走在前头，宇文周之放缓了步伐跟在她身后，后面还有一个照顾帝姬的奶母，奶母手中还托着一件小帝姬日常会用到的小毯子。
和鸾不是别扭内敛的孩子，她跟谁都能好好聊起来，一路上便开始对着宇文周之不停发问，似乎是对着怀朔城十分感兴趣。
“你们那里养的战马，都有那么、那么、那么大哇！”
她两只手臂张得很大，向身后的男人比划了一番。
宇文周之含笑称是。
“兵强马壮，方是卫国戍边之理。”
“你们那里的云也很大吗？”
“边塞壮阔，白云千里，自别有一番风光。”
说话间他们便走到了圣章太后的千秋宫外。
内监进去通传，不多时，太后身边的老嬷嬷上前来，像端起一盆菜一样端起了小帝姬，就要把小帝姬往里头抱去，却冷着脸对宇文周之道：
“太后今日身上乏累，不见外臣，将军请回吧！”
这就是嫌弃他嫌弃得不得了的意思了。
见也不想见一面。
宇文周之心下了然，只在千秋宫外的长长宫道上跪下俯首叩拜：“臣宇文周之，叩见太后陛下，伏愿太后陛下福寿万年，千秋永驻。”
然后才慢慢起身，又往皇后宫殿处去。
他去见皇后，和鸾也被老嬷嬷端到了“身上压根就不乏累”的太后面前，太后见和鸾啃着肉干，问她是哪里来的东西。
和鸾说是宇文周之给她的，太后看着她，鼻子里冷哼了哼，命婢子把她带去她堂姐崇清帝姬那里去玩。
云芝抱着小帝姬去而复还，说是崇清帝姬此时并不在自己的寝殿里。
“殿下似乎在皇后娘娘那里玩去了……”
太后这才猛然睁大眼睛：“糟了！我千防万防，还是没防住她见了那个胡……”
时隔多年，柔宁再度见到了他。
见到了那个祖母口中的“野人”“胡人”。
在她叔母的宫室偏殿里。
宇文周之来坤宁殿叩拜皇后，皇后不过和他略说了两句话，询问过他在怀朔城的政绩之后，便命人叫来太子，说是让宇文周之与太子说一说云州边关六镇的事情。
可是偏殿里哪有什么太子呢。
只有早已等候在那里多时的她。
是叔母有心成全了她一次，所以才冒着被太后斥责的风险，给她创造一个和宇文周之私下单独说话的机会。
他们已经很多很多年没有见过了。
偏殿里静谧地几乎可以听到针落之声，只有他们两人面面相对，连彼此的呼吸都清晰可闻。
日光渗透过窗纱照进殿内，空气中细微浮动着的灰尘格外醒目。
说来也可笑，虽然这些年里他们私下之间也时有往来交集，多半是借着一些手段互相传递过物件，比如宇文周之送她的那枚狼牙，亦或是她曾经给他写过的信，可是在这样真正看得见对方的情况下四目相对，却已经很多年都没有过了。
多少年来，他们无法看见彼此的容貌，听不到彼此的声音，不知道对方的心情，只能断断续续地想尽办法从旁人口中，抽丝剥茧般探听着对方的消息。
她知道他一步步从行伍之间往上爬，颇得她皇帝叔父的器重。
他知道她在宫内养尊处优，得到太后亲自抚养，皇后视如己出。
可是永远像是隔着厚厚的迷雾，怎么也见不到那个真切的对方。