“倘或是为了公子好，我自然是信的。”
言毕，明窈忽而又蹙眉，“方才那人说的，公子相信吗？”
沈烬不假思索：“不信。”
明窈瞪圆一双眼睛：“那公子怎么还任由他下山了？”
雨色濛濛，沈烬一双乌沉眸子落在雨中，似烟云缥缈。
他喉间溢出一声笑，目光似有若无在明窈脸上掠过：“我最不喜旁人骗我。倘若真有人这般……”
佛堂幽静，烛火在沈烬眉眼跃动，他半张脸落在光影中，那双眼睛平静晦暗，一瞬不瞬望着明窈。
勾着的唇角似笑非笑。
明窈讷讷张唇：“……会如何？”
沈烬从容负手往回走，只留下意味深长的一声笑。
“你可知，何为自食其果？”
雨声滚滚在明窈身后落下。
……
刘知县藏在地牢底下的白骨终于重见天日，一时间，阴霾和悲伤笼罩在汾城上空。
家家户户高挂白幡，还有人在街上设路祭，祭奠惨死在刘知县手下的亲人。
连着一个多月，街上哭声不绝于耳，此起彼伏。
入了冬，汾城不再下雨，朔风凛凛，侵肌入骨。
明窈倚在暖炉前，一身镶滚彩晕锦绛纱鹤氅，乌发只用木簪子挽住，绛唇映日，皓齿星眸。
她身前坐着当日在街上遇见的小姑娘玉珠。
玉珠的兄长和父亲都惨死在刘知县手中，家中只剩母女二人，连一身避寒之物也无。
明窈着人送了暖炉和银炭，今日上门，又给玉珠带了棉衣和糕点。
玉珠兴致勃勃穿上，一张脸藏不住心事：“姐姐，今日是过节吗？不然我怎么会有新衣穿？”
她忽的爬上炕，挨着明窈神秘兮兮道，“过节的话，姐姐千万不要去汾山。”
明窈骤然回首：“为何？”
玉珠左右张望，复又凑近明窈：“山里有、有野鬼。娘亲说，隔壁家的二虎子就是不听劝上了山，所以才成了疯子。”
汾城人对鬼神之说深信不疑，且回来的人不是疯了就是傻了，自然无人再敢往那一处去。
明窈双眉紧皱：“那你可听过那山上有一草药，能治百病？”
玉珠晃晃脑袋：“没有，我们都不往那里去，姐姐是听谁说的？”
明窈：“我……”
话犹未了，巷口忽然传来一阵喧嚣，有人抚掌大笑。
“这人不是刘家的庄头吗，怎么疯了？”
“呸，刘府的人哪有一个是好东西！这人之前不是犯了事被送去庄子了吗，怎么又回来了？”
“听说是从汾山那过来的，疯了也不奇怪。”