这场持续千年、漫长而血腥的拉锯战，最终在她消失的那个冬夜中迎来了一丝曙光。
不破不立。
无可抵抗的时代浪潮已经倾轧而来，咒术界恒古不变的秩序即将重新洗牌。
五条悟喊住了他。
雪发的神子看起来有点疲倦，眉眼透着深深的怅然。
他问：“杰，你的路选好了吗？”
两人并排站在屋檐下，夏油杰摸出一根烟，眼神有点茫然。
曾几何时，她也曾问过他同样的问题。
整整两次。
他那时给的答案是什么来着……？
夏油杰凝眉细思。
想起来了。
他说：还要点时间。
那并非拖延，也不是说谎。极恶诅咒师曾经走了太远太远，如今就算回头，也忘不掉那些鲜血弥漫的日日夜夜。
教徒视他为神明，术师视他为毒瘤，凡人若是知道他的所作所为，大抵也会视他为纯粹的恶来看待。
那会的夏油杰不在乎。
现在的夏油杰需要时间，去一点一点摸索出新的道。
五条悟揉揉眉心。
他看起来很累——那也是当然的。作为五条家的下一任家主，发生这样的大事，就算再想置身事外也没法完全脱身。更何况，夏油杰知道，这是一个改变腐朽秩序的好机会。
五条悟的理想是改革咒术界。
聪明人不会放过大好的风口。
五条悟开口：“杰。”
夏油杰沉默地呼出一口烟。
甘烈辛辣的薄荷味在胸腔蔓延。
“我早就已经选好了自己的路。”五条悟说。
历经三个轮回，少年神子身边的人来来往往，有的离开又回来，有的在迷茫中怅惘徘徊。只有他，依然像是迷雾中最明亮的那座灯塔，始终坚守如一。
“诗织也选好了她的路。”
“那你呢？”
——那他呢？
夏油杰反复咀嚼着这句话。
他有点茫然，有点疲倦。两个少年人静静在冬夜里站着，夏油杰指缝夹着的那根香烟快要燃烧到了尽头。
他忽然记起了那封信。
在第三次死亡时，诗织给她写了一封信。
信的最后，让他作为夏油杰，再去看看这个世界，看看自己的心。
他看见五条悟的理想，看见诗织的理想，最后，他要扣问自己的心，看清自己的理想。
香烟燃烧至橙红色的尾巴。
夏油杰慢慢呼出一口气，侧颜清冷。