夏至安与程欢立于一旁，目睹此景，一时不知如何是好。二人刚想上前，却又见岑思卿抬手示意，只好任由着八公主这番举动。
“思卿哥哥，你快救救我。”八公主双手紧紧抱着岑思卿的腰际，眼中满是不安与恳求。
岑思卿这才抬眸，看到随后赶来的几名宫婢。她们先是忙不迭地向岑思卿恭敬行礼，然后一人赶忙上前欲将八公主拉走。
“不要！”八公主甩开旁人的手，又抱住了岑思卿的胳膊，喊道：“思卿哥哥，救救我！”
一旁的宫婢面色焦急，连忙提醒道：“公主殿下，您莫要忘了规矩。在宫中，应称呼殿下为‘太子殿下’方为得体。”言罢，她欲再次上前，试图将八公主从岑思卿身边拉开。
然而，岑思卿轻轻抬手，示意宫婢退后。然后，他轻声安慰八公主，并询问道：“逸欢，别怕。告诉七哥，究竟发生了何事？”话语中充满了兄长特有的温柔与坚定，让八公主的心绪稍稍平复了些许。
八公主闻言，终于缓缓松开了手，泪眼婆娑地抬头望向岑思卿，声音哽咽：“思卿哥哥，逸欢不想去和亲。”
闻此言，服侍八公主的宫婢连忙跪倒在地，语带恳切地为八公主求情：“太子殿下，公主并非有心冒犯。公主自幼离宫，在亲王府上长大，对宫中规矩难免生疏，还望太子殿下宽宥，莫要怪罪公主。”
岑思卿这才想起，自锦嫔离世后，年幼的六皇子得慈懿皇太后庇护，在宫中安然成长；而刚满月的八公主却无人照拂，尚在襁褓之中便被送往亲王府寄养，偶尔才得以入宫，直至去年方得重返皇宫居住。
“和亲？”岑思卿目光温柔地转向八公主，语气中带着一丝不解与关切：“何人要送你去和亲？”
八公主望向岑思卿，眼中闪烁着坚定，轻声道：“我昨日归府，亲耳听爹爹和娘亲说，父皇有意将我送往他国联姻。”
一旁的宫婢闻此，脸色骤变，急忙压低声音，欲阻止八公主继续：“公主殿下，莫要胡言。”
岑思卿明白，八公主口中的“爹爹”与“娘亲”并非是皇帝和锦嫔，而是那视她如己出的恒亲王夫妇。他并未纠正八公主的称呼，反而温柔地俯身，以安抚的口吻言道：“逸欢放心，七哥定不会让你去和亲的。”
“真的吗？”八公主闻言，眼眸瞬间亮了起来，绽放出灿烂的笑容，说道：“思卿哥哥已是太子，定能护我周全，不让我去和亲的，对吧？”
岑思卿闻言，笑容更加温柔。他伸手，摸了摸八公主的头，颔首道：“嗯。一定不会让你去和亲的。”
此言一出，八公主心中的忧虑终得释然，她轻移莲步，缓缓行礼，感激道：“逸欢谢过七哥。”
“公主殿下，应称太子殿下才是。”宫婢在一旁，依旧不忘规矩地提醒。
岑思卿却微微一笑，宽慰道：“无妨。思卿哥哥也好，七哥也罢，逸欢喊的，都没错。”
八公主闻言，笑颜如花，再次向岑思卿行礼致谢，随后带着几分不舍，缓缓转身离去。
岑思卿看着八公主那欢快的背影，心中既有安慰，又有一丝伤感。他允诺八公主的那番话，不仅仅是因为，他向来不主张以女子和亲来换取两国和平。更因为，八公主乃是六皇子唯一的血脉至亲。
当年，他没能保住六皇子一命，如今，岑思卿暗自发誓，无论如何也要保护好八公主。
***
来到清秋阁，岑思卿轻启案几上的卷宗，逐一审视着堆积如山的奏折与文书。果不其然，一封来自北漠国的和亲帖赫然映入眼帘，不禁让他眉头微蹙。
岑思卿有些不解，岳国与北漠国自长公主岑逸嬅和亲后，两国边界安宁，一直保持着互不侵犯的和平稳定关系。然而，此番北漠再提和亲之事，实属突兀，令岑思卿不禁心生几分警惕。
岑思卿本欲即刻前往永福宫，面见圣上，恳请勿让八公主重蹈和亲之路。然而，一番深思熟虑后，岑思卿却未急于行动，而是缓缓步出清秋阁，轻声唤来了门外守候的夏至安。
“你可知，裕华宫中的那些下人，都是如何处置的？”岑思卿低声问夏至安。
夏至安立刻躬身趋前，恭敬答道：“回禀殿下，那柳成如等涉事之人，已依律处斩。其余的，则悉数送至内侍监，听候发落。”
岑思卿闻言，略一沉吟，随即对夏至安吩咐道：“你即刻前往一趟内侍监，务必寻得一人，将其安全带回，好生安置。”
夏至安领命，语气坚定，“是，奴才即刻动身，定不负殿下所托。”
岑思卿点了点头，继续嘱咐道：
“务必小心行事。切记，要带回的那人，名叫金奕。”