周南絮：“王又安的灵根给了卫昭，就能永远拔除这个诅咒吗？”
老九准备离开的身形一顿：“二三十年。最多撑过二三十年，这个灵根就会被诅咒腐蚀，直到新的合适的灵根替换。”
“那下一个目标，你已经找到了吗？”
老九侧过脸冷酷说道：“没有王又安，还有下一个苏见春，苏见春也没用，那就钟遇夏。”
“总还能撑个百八十年。”
周南絮实在不知该说些什么。一条条鲜活的生命，在他那里，都成了随手可丢的消耗品。她道：“她们都知道吗？自己的命运早就暗中被人安排好了。”
老九：“那很重要吗？她们生来就是要还债的。”
“还谁的债？”周南絮皱眉，开始觉得不对劲。
老九冷哼：“当然是活人欠死人的债！”说罢，他甩袖离去。
周南絮再次潜入地牢时，王又安正病恹恹地蜷缩在牢房一角。他歪歪斜斜地倚着墙，冷不丁问道：“恨我吗？”
卫昭紧紧攥着书，露出苍白的笑意：“为何要恨？”
“我出尔反尔，答应你的事没能做到。宁可连累你一起被关在这暗无天日的地下，也不肯松口救你。”
卫昭摇头：“并非如此。表哥从未对不起我。我年幼时，一度闹着要做个游侠，快意逍遥，可谁都笑我天真无知，说我生来就注定是没有自由的，外面的世界与我间隔着最遥远的距离。”
“只有表哥，只有你跑过来信誓旦旦同我说一定会有那一天。你偷偷送我地理志，又一力担下所有责任，说服家里送我去三清观修行。我方知晓一个人的世界原来可以如此广阔。”
“过去的十数年惬意时光，已是我偷来的自由。现如今，我也该回归原本的命途。命当如此，我早已认命。但是表哥，你不是我，你不该被我的人生牵绊，你应当继续自己的路。”
王又安听他说起小时候，不由神思恍惚，正要回答什么，忽然一道声音介入，惊了他一跳。
“死你能接受，可倘若要你半死不活呢？”周南絮背对着昏暗的光，悄无声息走来。
卫昭骤然愣住，茫然地抬头望向她。
王又安的手指情不自禁蜷缩起来，下意识低头，掩入一片阴影之中，不愿叫她看见自己披头散发的狼狈模样。
周南絮斜睨他：“躲什么？又不是没见过。”
说完，也不顾王又安有何反应，径直走到卫昭跟前：“我有办法让你既不会死，又无需牺牲王又安。只是你会陷入沉睡，最长大概十年后才会醒。在沉睡期间，你的时间会静止，诅咒也不会恶化蔓延。你会不老不死，直到重新睁眼醒来的一瞬。”
卫昭顾不上问哪来的办法，就眼中溢满惊喜，迫切道：“真的不需要表哥牺牲吗？也不会连累任何人吗？”
周南絮：“当然，我保证。因为唯一会痛苦的是你自己。你会陷入接二连三的梦境，即便中途短暂清醒，发现自己被困，挣扎着要醒来，也无济于事。你的灵魂会因此损耗极大。并且，这只是权宜之计。要根除你的诅咒，需要在你沉睡期间，另寻他法。否则，你只能不断消耗着一个又一个十年。”
“你确定能承受这一切吗？”
王又安满不是滋味，急促说道：“阿昭，你不能……”
卫昭呼吸几乎完全停止了一息，随即斩钉截铁打断了王又安的话，坚决道：“我能！我的诅咒、我的命运、我的人生，都应该由我自己去承担，不管结果好坏，都是我自己要背负。”
“我从小就习惯了由别人安排我的一切，由别人为我筹划，然后照单全收。如今我长大了，我不能总是成为家人的拖累，我要自己做主。哪怕这个决定有风险，我也……”
周南絮微蹙着眉：“你这样相信我？你不怕我害你？”
卫昭的话登时戛然而止。
他不明白为何提出主意的是她，他一口答应后不满意的还是她。
周南絮蹲下身体，凑近他跟前，认真盯着他的眼睛，严肃道：“我要你仔细考虑，而不是逞一时意气。冷静点，再好好想想你是否真的承受得住。”
她慢慢直起身，语气沉沉：“毕竟意气是暂时的，痛苦却是长久的。”
卫昭似乎领悟到什么，一点一点垂下头，怔怔地瞧着地理志，好像在发呆，又好像苦思冥想。