“朕从前觉得，不过是蝴蝶而已。死了，再捕，再养，就是了。”
季珣站在原处，身影莫名有些寂寥。
“可每只蝶都不同，死去的再不会活过来。”
“直到朕有一日闲来无事，亲眼见了一只蝴蝶破茧的过程，才决心要好生学着如何养蝶。”
他说着，唇角含着一丝缱绻的笑。
“但那是朕还是太子时的消遣。”
季珣一转音色，眸色见沉，似是回忆起了从前。
“可如今，朕是帝王，帝王该豢养的不是蝴蝶，或许是凤凰。无论如何强求，蝴蝶终究无法变成凤凰。”
“所以，朕决心放它们自由。”
贺九安看着他缓缓走至墙边，而后拉下了一根绳结，几声机关作响，暖池的天窗缓缓开了。
因着刚入秋不久，天尚和暖，蝴蝶并未在暖池过多留恋，仍扑棱着蝶翼飞向了湛蓝无云的天。
贺九安这才恍然他今日究竟是来做什么。
“陛下……您是要放手了吗？”
季珣微微一笑。
“诚然，她不是一个合格的皇后。”
他也并不是一个很好的养蝶人。
蝴蝶会在他还把握不住力道的时候受伤，会在他政务繁忙时凋敝，会在此间困着飞翔时不慎撞至窗沿，而后再也醒不过来。
所幸他跌跌撞撞地教她，她一点一点地成长，逐渐足以抵抗风雨，自由自在地飞远。
他见她螚独当一面，他很放心。
贺九安本以为听见他这样的说辞，心中会萌生出几分喜悦，可是他却并没有，反而涌上了些许感怀。
他是季珣的知己好友，自然知道他曾经过得是怎样的日子。
若说持盈是他手中的一只蝴蝶，那么他又何尝不是一只蝶呢？
因着他的母后，他自幼便被陛下猜忌，有被贺家扶正之嫌。
在季珣的成长轨迹之中，一如蛰伏于茧中不吃不喝不动的蝶，将自己的心一点一点打磨得安静冷漠，变得再不对感情报有任何期冀，才能直至破茧成蝶那日。
他克制，沉稳，果决，肃正，从未有过年少轻狂的时光。
但他则与季珣截然不同。
他虽非嫡系，却是自幼被家人寄予厚望，赞扬着成长，从骄纵孩童沉淀成天之骄子，怀抱着一腔报国为民的热情入仕，一路走至如今的高位。
可以说，没有他的好友在前铺路，便也不会有他能大展拳脚的时机。