月徊踮足眺望，奉天殿前的广场上，早有太监预备起来，十几人侍弄着几十个木箱子，火力巨大，底座也巨大。他们就远远站着旁观，那些小太监有条不紊地忙碌。掌班的看了眼时辰钟，东南角天街上有人甩起了羊肠鞭，“啪”地一声又接一声，甩出了天青地朗崭新的好年景。掌班太监在台阶前鹄立，昂首唱礼：“混沌初萌，阴始极而阳始生，吉时到！”下首五名太监得令，执香点燃了头一排烟火的捻子。可不知为什么，好一会儿没什么动静，简直要让人以为引线和火药没接上，宫里也放哑炮了。月徊正要问哥哥，冷不丁咚地一声，有火球冲上云霄，霎时炸裂成五彩的光，然后便是绵绵不绝的，一丛又一丛繁花，铺满了紫禁城上空的夜。月徊自小的愿望，就是亲眼瞧一瞧皇城里头那些大烟火的来源，这回不光瞧见了，还离得那么近，可说是心满意足。天顶交错的火光映照了她的脸，她偎在他身旁，眯眼笑望着。梁遇垂袖牵住她，问她冷不冷，她摇了摇头，可他还是没有放开她，把她的手紧紧攥在了掌心里。这个年过得，确实比往年有滋味儿得多。虽说宫里忙，宫外的事儿也不断，但心里是平和的，有后顾无忧之感。三十过完，初一还有冗杂的仪式，明日要馈岁，所谓馈岁，就是皇帝大宴群臣，以感激众臣工上年的兢业，且祈盼下年风调雨顺。其实太平盛世哪里是凭空得来的，终归有人逆众而行，担得一身骂名。梁遇上乾清宫回禀馈岁宴筹备事宜，进门便见月徊在暖阁里站着。一个梳头的女官，担任着不在职内的差事，只要皇帝在，她必出现在三丈之内。照她的话说，梳头女官名头太窄，她应当叫蝈蝈女官。那两只蝈蝈儿也确实被她伺候得很好，养得油亮油亮，吃饱了装在草笼子里，搁在南窗底下，卯足了劲儿叫唤，叫得窗户都关不住。她见梁遇来，没有言声，俯了俯身以作行礼。梁遇经过的时候微颔首，要不是细瞧，瞧不出他们之间有过交流。皇帝从案前抬起头，笑道：“大伴来了？朕新得了一幅字，真假未定，请大伴掌掌眼。”梁遇对字画很有些研究，毕竟好的字画，比真金白银有价值得多。他上前看，一眼便知道来历，“米芾的《蜀素帖》，这可是难得的上品。瞧这笔力，刚柔相济痛快淋漓，字与字之间的布局也巧妙，疏可走马，密不透风，是真迹无疑。”皇帝很高兴，“大伴最懂字画，连大伴都说是真迹，就没有什么可存疑的了。”梁遇含蓄地笑了笑，因为这幅《蜀素帖》他府里没有，那皇帝面前的必定假不了。只是这些话哪能说呢，他顺势又夸了两句，复回禀宴请的名单，“宁王和容王上年特准回京，今儿递了话进来，要入慈宁宫参拜太后。臣已经借太后的名义回绝了，让他们‘各便’。主子亲政之前，多一事不如少一事，不能让他们出幺蛾子。再者……臣一早得了消息，上回抓住的几个南邳读书人，背后另有玄机。两广近来出现了一群自称红罗党的反贼，兴于乡野，个个身穿红罗背裆，到处妖言惑众污蔑朝廷。两广总督叶震唯恐获罪，并未上报京畿，暗中多番派兵清剿，但那些人四处流窜，难以一网打尽。”皇帝怔住了，“反贼？大邺百姓如今丰衣足食，哪里来的反贼？”他是太平皇帝，民间有人造反，实在让他难以想象。然而这种事，从来就没有间断过。梁遇的语气很寻常，拱手道：“主子不必忧心，不过是些流寇罢了，再好的日子都会有人反上一反，有饭吃的时候要衣穿，有衣穿的时候又要做官，人心哪时也不会知足。像这样的小事，一年总有十件八件，全是东厂报效皇上的机会。只是这回，乱党鼓动的不是田间地头的农户，反而是能说会写的读书人。这就有些麻烦了，闹得不好又给人说头，把焚书坑儒那套拿来大书特书，对主子英名也是损害。”皇帝听了怅然，“读书人……最聪明是他们，最糊涂也是他们。那依着大伴看，接下来该怎么处置才好？”梁遇道：“眼下正过节，主子只管放宽心，这件事臣自会料理的。过会儿臣上狱里去一趟，等问明白了，再安排平叛事宜。”皇帝道好，米芾的书法也看不进去了，随手卷起来，让毕云收到库里去，一面对梁遇道：“亲政就在眼前，千万不能因这些人坏了大事。叶震无能，平定不下来，那就换有能耐的人去办。这个节骨眼上闹了这出，恐怕后头另有推手也未可知。”