“我一个人去也有些不太好，哥哥一起去么？”
他偏首想了想：“这是内宅的事情，我去了反倒奇怪，你们姐妹见面正合适。”
甜酿点点头：“那我把田氏和芳儿也带着。”
施少连提点她：“况家看的是施家的面子，你这时候把蓝家人带着，反倒不好。”
她轻轻哎了一声，有些闷闷地皱着鼻头：“我只是去看苗儿，怎么把施家和况家、蓝家都带上了。”
“人和人交际，都是沾着利弊的，都是家来家往，不然怎么叫一家子呢。”他揉她的鼻尖，“把喜哥儿带上吧，你们姐弟两人作伴。”
甜酿懒懒倚在他身上，嗯了一声。
次日家里备车，甜酿带着喜哥儿去看苗儿，又精心备些礼，送了况家。
回程途中，喜哥儿闹着要吃外头的栗子糕，马车拐了个弯，去了趟糕点铺。
甜酿留着婢子们在车上等着，带着喜哥儿和宝月下车去买糕点，瞥见一旁藏了个人影。
宝月领着喜哥儿进了店门，甜酿略往旁站了站。
两年不见，王妙娘相貌未变，略憔悴了些，衣裳也是旧窄的样式，看见甜酿来，沉寂的眼里闪了下。
甜酿叹了口气，问她：“那些首饰都当完了？”
王妙娘也问她：“你怎么没嫁成张家？”
她们两人命都不太好。
王妙娘苦笑一声：“都当完了那个桂郎我如今和他在船上过活，日子不太好过。”
“你要不要再回施家？”甜酿问她，“现在施家不是过去那样的。”
“我听说了”王妙娘回道，“回施家日子也就那样我小酒，你把我剩下的那些东西给我吧”
&ot;你还要跟桂郎再过下去？&ot;她讶然，“他非但没给你好日子过，还把你的钱都花光了”
“他对我还是好的只是管不住手要去赌坊，赢了也给我买花买首饰，只是运气常不好”
甜酿心中五味陈杂：“喜哥儿你就不要了？”
桂姨娘叹气：“他跟在你身边，比跟在我身边要好得多了我走时，屋里还留着不少东西，也值不少银子眼下就要过年了”
甜酿心冷：“我知道，我都替你收拾好了，就等着你回来讨。”
身后喜哥儿在叫姐姐，王妙娘猛然往旁侧一藏。
“姐姐在和何人说话？”喜哥儿问。
“只是个问话的路人。”甜酿牵他的手，“走，我们回家去。”
甜酿让宝月找出了立柜深处藏的两个妆匣盒子，盒子上了锁，蒙了不少灰尘。
施少连见主仆两人翻箱倒柜，把这两个匣子擦拭干净，搁在妆台上，甜酿又从匣子内翻出一张清单来。
“是那年，哥哥帮我从祖母那取回来的，王姨娘剩下的一些首饰物件。”甜酿也不避讳他，“一直收在房里，差点忘记了。”
她当时还一项项都列了单子，俱是些大件惹眼的、不好处置的物件，还有几封绫罗缎子。
甜酿见他目光，抿了抿唇：“我已经见过王妙娘她日子过得不太好问我讨这些东西”
施少连嗯了一声：“她手边怕是没银子使了吧。”
当铺里七七八八收了王妙娘好些件首饰，甜酿不愿他挟制王妙娘，他也未放在心上。
“她托了个有旧情的婆子来传话，我跟她在一起这么多年，实在不忍她受苦。”甜酿心中微有忐忑，将手头的清单递给他，“大哥哥我想把这些找个时机再送给她”
施少连瞟了眼那单子：”这只怕是个无底洞。”
“也不是现在给她。”甜酿掀眼，有事求他，“她宁愿在外受苦，也不愿意再回施家，怕是被那桂郎缠得鬼迷心窍，大哥哥你能不能帮我想想法子，把那好赌的桂郎从她身边赶走？”
“你占了好人，这个坏人让我来当？”施少连这才明白过来，似笑非笑道，“你这心眼，怎么这样坏。”
“等那桂郎走了，我再劝她、再劝劝祖母，让姨娘回来，总这样在外漂着，我心头不安，看着喜哥儿也难受”
施少连没有不应的道理。