甚至和珅早年的师傅吴省兰、李光云、李潢也分别当上了副都御史、侍郎等。
一时之间，群臣满朝，内而公卿，外而藩阃，多出其门，并擅招权纳贿，贪赃枉法。
这样，在和珅当权期间，他的住宅几乎成了一个卖官的交易所，身着补服前往致贿的官员如同一堵人墙，络绎不绝，因而附近居民将其居地戏称为补子胡同，并作诗以记官吏前来拜谒之情形。诗云：
绣衣成巷接公衙，曲曲弯弯路不差。
莫道此间街道窄，有门能达相公家。
和珅以权谋私，聚敛财富，贪得无厌，巧取豪夺，甚至偷拿卡索。有一次，他在宫殿大门口碰上了两广总督孙士毅。
他看见孙的手里拿着一个小盒，就探问：“你手里拿的是什么东西？”孙士毅应付说：“没有什么，只是一个普通的鼻烟壶。”
和珅急忙上前，从他的手里抢夺出来，马上打开盒子，原来那鼻烟壶用明珠雕琢而成，十分精致，和珅两眼直瞪地瞧着，爱不释手，并厚着脸皮说：“孙大臣，这件东西送给我吧！”
话音刚落，孙士毅坚决地表示：“不行，这是献给皇上的东西。”和珅无可奈何地把鼻烟壶塞给了他，并假装正经地说：“我是同你闹着玩的，你何必那么当真呢？”
然而不久，孙士毅发现这件稀世珍宝竟然落入和珅的手里，原来和珅买通太监把这件宝物从宫中取出，据为己有。
又有一次，皇子不小心，打坏了宫中一个碧玉盘，这个碧玉盘是乾隆皇帝喜爱的宝物，皇子心惊胆战，怕被父皇发现，就找和珅想办法。
和珅后来将他从前搜刮来的一个碧翠玉盘送给了皇子。这个玉盘，尤为精美，无论从色泽方面，还是尺寸方面，都超出了乾隆皇帝珍爱的那个碧玉盘。和珅收珍匿宝，可见一斑。
至于其收受贿赂数额，谁也说不清。
嘉庆与和珅之间的矛盾由来已久。虽然和珅只比嘉庆大十岁，但是，在嘉庆还是一个皇子之时，和珅即已得到乾隆皇帝宠幸步入政坛，成了乾隆皇帝的得力干将。
而后，乾隆三十八年时，由于年过六旬，乾隆皇帝不得不再行秘密建储，将嘉庆作为自己的内定储君。
但是，在保持和争取最高权力时，皇储之间的天然对立，使得他对嘉庆极不放心，防范备至，不但不给嘉庆丝毫权力，而且还不露声色地对其进行了长期的默察。
由于乾隆年迈，精力不济，极有可能受乾之托，由和珅负有考察包括嘉庆在内的诸皇子的特殊使命。
因秘密建储，很长时间中，和珅并不知谁是储君，当然也就不可能对嘉庆进行呵护。
这样，嘉庆虽贵为储君，实际上，不过是一个处于乾隆与和珅双重监视之下的傀儡。至少从那时开始，嘉庆即在心底埋下了仇恨和珅的种子。
乾隆六十年九月，乾隆皇帝践位周甲。为了实现八五归政的诺言，他公布了皇太子名单，并于嘉庆元年正月元日，举行了传位大典。
眼见乾隆年事已高，余日无多，和珅感到，如果继续保持政治特权，必须在嗣皇帝身上下些功夫。
因而，乾隆六十年九月，乾隆公布皇太子名单前夕，和珅首先向嘉庆跪进如意，透漏消息。
传位大典举行后，他又考虑到，嘉庆有自己的师傅谙达，此外，军机处、内阁和各部院衙门中不附于己的官员还很多。
为了防止嘉庆和他们结合起来成为一股势力，和珅又利用乾隆虽然归政，但仍然独揽大权之机，挟太上皇以令嗣皇帝，进一步加强了对嘉庆的控制。
嘉庆即位之初，其师担任两广总督，这时，乾隆有意将其召进京，授以大学士之职，嘉庆闻知此事，寄诗以贺。
事被和珅觉察，和珅立即报告了乾隆，乾隆大怒，不但不予内升，反而将其左迁安徽巡抚。
与此同时，和珅还将自己的亲信吴省兰，安插在嘉庆身边，名义上，是为嘉庆抄录诗稿，实则是对他进行监视，并试图培养和增进嘉庆和自己的感情。
这使嘉庆对和珅恨之入骨，但是，为了不致引起太上皇的疑忌，以保住自己的皇帝宝座，嘉庆不得不逆来顺受，大行韬晦之计，甚至还利用机会对和珅百般巴结，
在此期间，嘉庆其实是乾隆的傀儡，在和珅看来，嘉庆对自己如此服服帖帖，因而愈加跋扈，到了肆无忌惮的地步。