他努力忽视少女的视线，也努力忽视被她一语中的后泛起的情绪，深吸一口气，语气沉沉：“你我终究是一同长大的情分，同那些孤都没见过几面的妹妹不一样。孤不愿见你……日后受人欺辱。”
持盈怔在原地，显然没料到他会如此回答。
她见季珣站在自己面前，明明跟平日里一般无二的冷淡，却又好似带着不一样的热诚，连带着心猛地一跳。
“只是妹妹而已吗？”
她不由自主往前一步，把心下所想脱口而出。
“皇兄待我，只是兄妹，再无旁心吗？”
“只是兄妹。”他不动声色地移开眼眸。
“你发誓。”
他骗自己，她明明见他方才心虚了。
“持盈，别无理取闹。”
他微微仰了仰头，闭目平复心中的挣扎。
方才两人话赶着话，他险些宣之于口。
可如今并非合适的时机，他怕他届时堵不住天下攸攸。
言语间的利剑是能杀死人的。
你可愿再等一等？
我的……阿盈。
他睁开眼睛，恢复了往日平和：“孤只拿你当妹妹。”
她想从他的神色上再寻出些破绽，可她细细端详许久，却再没有下文。
罢了，不必与他纠缠。
她有些失望，只得自己默默收拾好情绪，而后惯常弯起眼睛：“既然如此，昨夜持盈为了朝堂大计，对贺家所行之事不再追究，想来皇兄定会怜惜持盈，好成全持盈的执拗心意。假使日后，妹妹受了上赶着找的苦楚，皇兄也定会为妹妹撑腰的，不是吗？”
她的话中之意很明显了。
她欲借贺秋之事，与他做一个交易——
她缄口不言，他想法子去向陛下讨要那道指婚圣旨。
见他不语，她又补充道：“皇兄若没这样大的权力，我也可以去求见皇后娘娘。”
他垂眸看着那张如花容颜，稚涩未脱，却已隐隐透现出夺目之感。
他蓦地发现一个被他始终忽略的事实。
她是从何时开始，如此权衡利弊，如此顾全大局，又如此会利用旁人的私欲，而达到自己的目的。
她在他不曾留意的角落之中，肆意生长成了一株带刺的娇艳花朵。
“不必，孤成全你。”他嗤笑一声，转过身去，还是心下不忍，侧首嘱咐道，“纵使孤今日杀鸡儆猴，可这一道旨意下来，难保他们不会再次对你设计，你要再三小心。若遇上了什么解决不了的麻烦……”