非但如此，印着“嘉庆”字样的时宪历虽已在全国通用，却绝不允许进入紫禁城。在皇宫里看不到嘉庆纪元的任何东西，只有“乾隆六十一年”，就连铸币局铸造的钱币，也得是“乾隆通宝”“嘉庆通宝”各铸一半。
既然嘉庆皇帝不能过问任何军国政务，那么能不能主宰自己的后宫呢？也不能。
在禅让礼举行三天后，也就是嘉庆元年的正月初四，嘉庆的结发妻子喜塔腊氏被册封为皇后。
然而喜塔腊氏所得到的封后诏书，却与其它皇后不同，其内容很值得回味，开篇就是：
“奉太上皇之命”，随后才是正文，“遣东阁大学士王杰为正使、礼部侍郎多永截止为副使，持节赍册宝，册立嫡妃喜塔腊氏为皇后。”
在皇后的大喜日子里，太上皇还同时替嘉庆封了一堆妃子。
这倒也罢了，只是太上皇还要在儿子和媳妇的这个大喜日子里大宴宾朋。
可是来的客人，不是为皇帝皇后贺喜而来，而是为乾隆大办“千叟宴”而来。
千叟宴曾经在乾隆七十五岁时办过一次，这一次乾隆做了太上皇，又要办一次。而且是在嘉庆继位的第三天，和喜塔腊氏册封皇后的这一天。
皇帝和皇后的喜宴不办，却要办他的千叟宴。嘉庆和喜塔腊氏那是个什么滋味？
太上皇的千叟宴，与宴者三千五十六人，列名赐赏者五千人。赴宴者上至王公大员，下至兵民匠艺，乃至各国藩王使节，在初四这天集于皇宫，超过了八千人。
喜塔腊氏成为皇后的日子，就这样冷冷清清的过去了。
自从登基以后，嘉庆的日子过得非常紧张。他倒也没有什么国家大事要处理，因为所有的一切其实都仍然紧紧地抓在乾隆的手里。
智慧道：“所以宫里有这样的议论，‘皇考圣躬不豫时，和珅毫无忧戚，每进见后，出向外廷人员叙说，谈笑如常，丧心病狂。’‘昨冬皇考力疾披章，批谕字间有未真之处，和珅胆敢口称不如撕去，竟另行拟旨。’”
“前奉皇考谕旨，令伊管理吏部、刑部事务，嗣因军需销算，伊系熟手，是以又谕令兼理户部题奏报销事件。伊竟将户部事务一人把持，变更成例，不许部臣参议一字。”
在人们的眼里，太上皇是真皇帝，接下来就得数和珅，嘉庆排第三。由于乾隆掌控了实权，并且对儿子百般的戒备提防，嘉庆的日子很不好过。
因为嘉庆不敢得罪和珅这些大臣，任由他们胡作非为，因此贪污腐败，上行下效，举国一片乌烟瘴气。
可以想象，嘉庆唯一的指望就是能够拼命忍耐，熬到老上皇寿终正寝的那一天，才有出头的日子。
智慧道：“这就是朝廷里的事，对于白莲来说，也是大事。星火燎原，就是这么一个开始，因此，白莲到处，所向披靡，应该是情理之中的事。”
“只怕到太上皇一死，嘉庆实权在握，白莲就在水深火热之中。”
智慧道：“佛教本身，固无人我是非之分，但在世间之中安立佛教，自不能无情理，为保全其国家民族之危难，抵抗强寇侵掠，解除外力拘压，自属合理之正当行为。《护国般若经》道，当所属的国家有内乱和外患，国之需护时，佛教徒必起而护国。”
他说，外来的强邻侵逼，尤非武力抵抗不为功，佛教徒是反对杀任何生物为食品的，但当侵略者破坏国家伤害人民时，则任何人皆负有抵抗之义务，为正义而引起战争惨杀，虽甚遗憾，然实不得已之事。
而当内乱不息，朝廷不顾老百姓生死时，僧人以沸腾的热血，清洗老百姓的耻辱，于情理上实属应分，并与佛戒不相违背。
智慧方丈道：“于诸有情，应摄受者，能摄受之；应恐怖者，能恐怖之，见恶劫贼，为贪财故，欲杀多生，我宁杀彼堕那落迦，以怜悯心而断彼命，由是因缘，于菩萨戒，无所违反，多生功德。以悲心入军阵，以怜悯心而断彼命，挽救民众，是积善行德。”
姚之富笑道：“如此说来，僧人也可以像白莲一样揭竿而起，并不违背佛理？”
智慧道：“佛家渡人，一个渡字，既包含了挽救众生之心，也包含斩妖除魔之义。妖魔鬼怪不一定就住在地狱里，有时候也居于庙堂之上。”
他说，姚之富此时去攻打朝廷，是为老百姓造福，不仅没有业报，反而有更多的公德，即使战死沙场，依是千秋万代传说的人。”
姚之富感叹道：“我白莲得了智慧方丈这一番话，从此心无挂碍，百战百胜矣！”于是许诺捐款再造白马寺。
智慧合掌道：“阿弥陀佛，如此一来，白莲将功德无量！”