从霍家出来，天色已经全黑。跟霍先生霍夫人告别后，顾家夫妇又坐回车的后座。孟素抱着安安，小女孩儿显然是累了，靠在孟素肩头昏昏欲睡。孟素有一些没一下地拍着安安。顾明周心有疑惑，又怕惊扰了女儿，压低声音问道：“你父亲和师父，是旧识？”“我祖父清朝时在宫里做医官，霍先生的父亲也在官场做事，我父亲与霍先生曾在一个学堂读书，年少时便相识。”“是这样。”顾明周沉吟，“那他们现在来往可还密切？我倒是不大有印象听师父提起过你父亲。”许是衣料太滑，美梦中的小人儿睡着睡着身子就往下溜，孟素拖住她的小屁股，往上送了送，才开口道：“后来呀霍先生举家迁居陵城，又进新学堂求学，我父亲则留在老家学做了药材生意。两地分隔，都有不同的事要做，不过少时情谊在，心里念着对方，隔上几年，到了对方的地界还是会拜访。”“所以，你会去看望霍先生，是你父亲的缘故？”“那倒不是，小时候，我也只随父亲见过霍先生那一次，旁的事，也只偶尔听父亲提起过。虽说是到了陵城，也很难想起父亲有一位数年未见的老朋友。”“我好像没有跟你提过师父师母。”孟素轻笑，“你的事，稍微留心便知。霍先生视你如亲子，你我都是做晚辈的，你不常在陵城，我再不去看望，缺了礼数不说，更难免让他们寒了心。再说了，你们师徒二人情意深厚，我不知，王妈也会提醒我。”顾明周不再说话，心里好像梗了一块。成婚五年多来，他与孟素虽相处不多，但孟素已摸顺了他大致的喜好，尤是近三年他不常在陵城，孟素却默默把对于她而言本陌生的他的人际关系经营的清清楚楚，回来后他已听到不少人对孟素的称赞。而他不知是潜意识里刻意的回避还是根本懒得留心，顾明周发现自己几乎对这称作自己妻子的女人一无所知。顾明周惊觉自己有些不敢看孟素。尤其是她还笑着，像是个工程师，轻描淡写地谈论着她有把握的领域。半晌，顾明周闷闷道：“天已经晚了，也不要让阿飞多麻烦。”孟素不懂他的意思，顾明周很快补了下一句：“今晚你们就不要回静园，到和平街去过一夜。”“到你那去？”孟素甚是不理解，和平街的宅子是顾明周的私人地盘，有时候更难说他是不是为了躲避自己才到那里去，顾明周从未主动提过那宅子的确切位置，孟素也从未踏足。“这样会不会不太方便，再说我和安安在你那儿也没有换洗衣服…”“毛巾牙具还是有的，衣服的话，只能麻烦孟小姐将就一下穿我的了。”顾明周闭眼后靠，一脸不愿多谈。顾明周的话一向不可置否。孟素拿他也没有办法。车子在和平街17号前停了下来。孟素犹豫着开口还想再争取一下，顾明周却一把抱过了孟素怀里的安安率先开门迈了出去。顾明周在敞开的车门前站着，单手拖住安安，另一只手做了个“请”的手势。“下车吧，孟小姐。”：（）悸动时差