，我俩老唠嗑，”老板笑了，想了一会儿，摇摇头，“他得有一周没来了吧，听说女儿病得厉害，没心情吃汤包啦。”打包了一份汤包，严律坐在车里抽烟。身边儿这些小辈儿过个百十年的就换一轮，所以他基本不太去记这些迟早都要消失的面孔。封天纵是什么时候成了翅族族长的他就不记得，就像也不记得邹兴发到底是什么时候从接管赤尾的。他只模糊记得邹兴发以前跟老堂街并不算亲近，后来可能是因为邹雪花的事儿，严律帮了不少忙，邹兴发才开始慢慢儿帮着老棉搭把手。街上事儿基本都是老棉和老佘他们几个在处理，所以比起严律，邹兴发其实和老棉的联系更多一些，也就是偶尔有大活儿要出的时候，严律才会有几次跟邹兴发接触的机会。他抽着烟先给胡旭杰打了个电话，还是没人接听，他在少的可怜的联系人名单里翻了翻，打给了另外一个。一打过去不到两秒，那边儿就通了。略有些虚弱但熟悉的沙哑声音响起：“严哥，出事儿了？”“我也不知道算不算是出事儿了，”严律把玩着打火机，“老棉，邹兴发最近找过你没？”电话那头的老棉咳嗽两声：“看来出事儿的是老邹了。”严律听到他喘气儿的动静像刚修好的破风箱，能用，但总显得浑身上下的零件儿都是凑合。对老棉来说，两腿尽废又深度拔孽，能活下来已经是个奇迹了。“只是问问，”严律顿了顿，“你先养着，这些事儿我来办。”老棉嘲讽：“你这几年连买房子的事儿都是我办的，你那衣柜里头的各类证件有几个是你自个儿弄下来的，这些人情往来的事儿你办得了啥？”严律让他说的如坐针毡：“你再说下去我就想开车创你了，至少驾照是我考下来的。”电话那头老棉笑了几声：“行了哥，我是废了，又不是死了，脑子还好用着呢，别整这矫情的，到底怎么回事儿？”“我今天联系不上大胡，来了赤尾这边儿的医院，以为雪花能知道他在哪儿，却没想到知道了另一件事儿。”严律手指在方向盘上有一下没一下地敲击，“那天跟封天纵的事儿小龙应该都跟你说了，当时我们都不知道是谁把消息泄露出去的，你还记得么？”把当天自己觉得不对劲儿的地方，以及今天从雪花病房里知道的消息，加一块儿跟老棉简略说了一遍，顺道还将最近这段时间的发现一并告知，包括肖暨和赤尾之间若有似无的联系。这联系十分隐蔽，连老棉也是头回听说。“我刚从那天邹兴发说的店里出来，”严律并不多说自己的想法，只把客观事实摆出来告诉老棉，“老板说不记得最近一周有见过邹兴发。”老棉想了想：“我那天倒是确实接到了老邹打的电话，跟我说族里几个小孩儿找不着了，怀疑是沾了药，问我街上最近有没有什么新线索，他也好去找人。我跟他说让他先别急，小龙已经找到了澡堂相关的线索，等有消息我就联系他。”
“你没有跟他说是找到了唯一的那个打工的翅族小孩儿，”严律道，“但他却到了那个地方。”老棉没说话，叹了口气儿：“如果真的是他要动那翅族的孩子，倒是也能解释为什么那孩子是主动开门放凶手进去的了。赤尾是街上顶尖的一支儿，他就算跟老邹没正面接触过，但却是街上长起来的孩子，绝对是知道老邹是谁的，也知道最近各族都在查快活丸的事儿，可能以为只是来调查的。”严律又说：“但时间不一定对得上，从医院到那边儿不算近，他却比小龙到的要早。”佘龙到的时候已经晚了一步，哪怕邹兴发不管不顾化了原身跑过来，也不一定能赶在当时直接从老堂街出发的佘龙。老棉道：“未必就要自己动手，老邹虽然是族长，但很多事情也是交给同族的小辈儿去办，街上小孩儿也会眼熟。”想了想又说，“我记得小龙和我说过，当时发现写了封天纵名字的账本也是老邹发现的？”“对，当时我就觉得这证据来的很突然，跟甩我脸上似的，那小孩儿就是个打工的，凭感觉也不像是之前就吃过药，这种钱货记录却让他拿着，这不是让猴儿端大炮吗？”严律说，“但当时事儿赶事儿的，又是账本又是之前在求鲤江发现的钉子——”他说到这儿忽然卡住了。“严哥？”严律停顿几秒：“……把钉子从衣柜里拿出来的是胡旭杰。”想到当时胡旭杰把钉子从衣柜里翻出来时候的样子，严律忽然感到身体不知道哪个地方抽了一下。老棉沉默片刻，再开口时语气沉了许多：“我醒了之后曾经接到过一回赤尾那边儿的联系。雪花当时已经送去妖族抢救室了，那边儿备的补灵的药材不够，是我做主从这边儿的地下医院调了一批过去的。”严律皱眉：“这事儿怎么没人跟我提过。”“你从仙圣山回来耗损极大，自己那烂摊子都还没理清楚，况且就算跟你说了又能怎么样，生死的事儿你做得了主？”老棉长叹一声，“雪花真就是在强撑着一口气儿了，严哥，我说句实话，我虽然是对自己下得了狠心，死不死的不在意，所以绝不会吃那个药，但如果要死的是我活在世上最要紧的人，我真不一定会怎么选。”严律不由想到出门前，薛清极对自己说的人都要面对的“残忍”。胡旭杰除了雪花和他，再没有任何一个亲人，现在其中一个即将离开，这满腔的痛苦难熬，他却不敢跟另一个说。这对于他来说，未免太过残忍了。严律心中酸痛，闭上了眼。“严哥，”老棉低声道，“如果真的是为了雪花，那老邹做出这些就不是不可能的了，大胡……到底知不知道消息是从他那里走漏的，一切都不好说，至少翅族和快活丸有关是板上钉钉的，你觉得老邹和封天纵会不会也有联系？”无论胡旭杰是否知道，现在的局面都已经走到了这个地步。邹兴发有问题已经基本可以肯定，否则他没必要在当时跟严律扯谎，而且是一个只要严律愿意追查，就可以轻易戳破的谎言。这意味着邹兴发面临的问题十分紧迫，他管不了这些了。严律呼出一口浊气：“那天邹兴发似乎很着急，就怕封天纵的脑袋装不住他扣的屎盆子似的，封天纵说的话也有点儿意思，但他来不及多说别的就被邹兴发击中，不知道是让刺激到了还是什么，当场孽化。”老棉：“这个我也知道，后边儿来了人接应，封天纵跳窗逃