薛清极的剑击下破开一个大洞，山怪急忙窜出，一扭头却瞧见飞剑已一把把追出，将山神庙中搅得一片尘烟狼藉，连那泥像都没能幸免，身上落了道道剑痕。飞灰中薛清极弯腰自墙壁半人高的洞中走出，轻轻抬手，空中一把剑便落入掌中。山怪并不知道薛清极究竟是谁，本以为控制住了严律就已成功大半，却不想这儿竟然还有个死了千年又回来的厉鬼。“你、你……”山怪颤声道，“这是我的庙，是供奉我的庙……他们爱我敬我才建起的庙！”薛清极笑意犹存，平和道：“是么？但人从来只敬爱自己的欲念。他们并不爱你，只是爱‘被满足’。”山怪浑身巨颤，口中胡乱地发出几声没有意义的辩驳。薛清极并不在意，一手剑指轻点，空中无数剑影刺向山怪，自己则提着剑走到泥像前。因被分了心，严律手臂上的游丝暂时停止了蠕动，被严律咬着牙以另一只手举起的灵力强行拔掉，右臂疼得不断抽搐痉挛，他也顾不上了，窜到墙壁的洞前，还未看清就听到山怪发出一声悲切惨叫。只见盈盈剑光之中，薛清极立在泥像前，他鼻中又滴滴答答地流出血水来，反手一抹便糊了半张脸。薛清极并不在意，手中长剑先是自上而下灌入，将泥像捅穿，又拔出剑来，削去了泥像的头颅。眼底一片冷漠暴虐，抬脚将受人供奉的泥像踹翻。泥像掉落在地，摔得粉碎，自土地中捏出，又归于了尘土。如大梦一场，破碎得如此轻而易举。“完了，这地儿的钱我是赔不起了。”严律捂着手臂头疼不已，回神吼道，“这老太又不是山怪的本体，他跟人家较什么劲儿——隋辨！”混乱的房中灵火遮蔽的角落里，一直趴在地上全神贯注的青年终于画下阵的最后一个字符，他浑身被汗湿透，高强度的集中和耗损已让他几乎脱力，一画完便跌坐在地，强撑着喊道：“严哥，准备好了！”严律立刻猫腰从洞中窜出，借着飞剑掩护径直奔向薛清极：“走！”薛清极目光仍看着山怪，眉间黑气萦绕，严律来不及拔孽，只能又拽了一下，见他还是不动，一咬牙也飞身上了供台，将这癫子给搂在了怀里。薛清极感到熟悉的气息将自己包围，身体一僵。“走了，”严律用古语轻声道，“听话，小仙童。”这话似乎是什么灵丹妙药，又或者是不管三七二十一就兜头锤下的大棒子，总之是有了奇效，薛清极也不知道是让治好了还是让砸晕了，反正这回没反抗，被严律搂着带下台，塞过了墙上的洞。隋辨见严律绑架了薛清极回来，赶紧招呼两人一起入阵，眼见山怪尖叫着又贴着墙爬了过来，立即盘腿坐在阵中，闭上眼将运了灵力的手按入阵心。眼前一阵天旋地转，好像四周万物都被扭曲压缩，这感觉严律竟然还有些熟悉，和以前用缩地符赶路时差不了多少。再睁眼时三人已不再身处山神庙，却也并非意料中出现在庙外的巨树旁。隋辨灵力耗损严重，被这种传送的感觉折腾得一直干呕，抬眼看看四周，面色惨白地撂下一句：“完啦，阵眼偏移，连带着我传的位置也出错了。”说完两眼一闭，彻底晕菜。严律也感觉一阵恶心，但还忍得住，抬眼看看四周。
四下里十分安静，三人似乎身处一条狭长的长廊隧道，抬头时却瞧见头顶闪烁着斑斑点点的灵光，如夜空中的漫漫星河，映照出周围的泥土墙壁，以及其中根脉交错的树根，还有不少细小的树根触须自头顶垂下。严律很快搞清楚了自己所在的地方，这里竟然是一处地下通道，只是看这模样并不像是开凿而出的。他还没再多看，便被一把按在泥壁上，薛清极的手卡住他脖子。这次是两只手一起卡，薛清极的眼神儿在这静谧诡异的环境中显得更加疯癫，严律感觉得到贴着自己皮肤的手指一直在试图用力，好像真的想把他给掐死，又被最后的理智拉着没能下手。严律嘴里的烟被这一推给弄掉了，怒道：“你有种掐一下试试！”“你要真是能被掐死就好了。”薛清极咬着牙道，声音低得像是坠在谷底，“你这手臂到底是怎么回事，别再糊弄我。”严律闭上嘴，目光落在薛清极脸颊的血污上，觉得自己心脏狠狠缩了一下。“严律！”薛清极低吼道，“你把我当什么，任你敷衍的傻子转世吗？”严律闭了闭眼，嘴唇轻动，半晌道：“你问过我魂契是怎么留这么久的，还记得吗？”薛清极的双眼紧紧盯着他。“就是这么留下来的。”严律将右臂抬起，右手覆在卡着自己脖子的薛清极的手上，安抚性地搓了搓，“魂契本就是仙门掌事儿的才懂的术法，能加固留下这东西的也只有掌事儿。照真先替我进行了第一次加固，之后是印山鸣……”薛清极的呼吸短暂地停了下来。这条右臂的纹身已经蔓延的十分严重，经过上次董老太太的加固，竟然又向着脖颈处稍稍蔓延，薛清极从扯得有些歪的领口就能看到一丁点儿攀附在锁骨的云纹。从照真开始就有了，那到现在究竟过了多少年。严律见他这样，不在意地笑了笑：“照真和印山鸣以为你最多几百年就能死回来，没想到你回来的晚了点儿。我说过，不存在没有代价的‘长久’，这术可能是年头稍长了些，有了些副作用，不过还成，也就是过段时间就疼一下，再巩固就行了。”薛清极的脑中急速闪过之前严律右臂迟缓时的模样，他那时只以为是时代变迁灵气枯竭，导致严律的身体也出现了一定反应，他以为严律只是活得久了……原来是右臂不行了。难怪哪怕是化出原身，右前爪上都缠绕着这符文。难怪在糊弄他，因为这符文是要留下他给的魂契。严律不再是千年前呼啸往来自在洒脱的妖皇了。弥弥山没有了，六峰也不复存在，当年种种早已消散，留给他魂契的人归期不定，陪他在山林间饮酒玩闹的人和妖都已离去，他只能拖着这条手臂沉默地等待。薛清极只觉得呼吸变得格外艰涩，他在境外境时曾无数次幻想严律现在是什么模样，他想过严律或许已忘记小仙童，或许仍在四处游历，却没想到会是如今模样。卡着严律脖子的手略微颤抖，但仍用了力，绕去严律的后脑勺将他按在了怀里。严律反应不及，被抱了个满怀，只觉得浑身被用力地抱着，薛清极的头埋在脖颈，古语柔软又轻地响起：“我回来晚了，是我回来得太晚了。”