可尽管如此，因为萧军出人意表地反攻，这数万士卒还是渐渐呈了败象，他们毕竟年轻，无法忽略手足战友在身边如此轻易地死去。李登宵一缕碎发被细密汗珠沾在额前，他一眼看见数百步外的帅旗招展，双目一凝，用剑扫翻身旁十数名萧兵，从背上取下乌檀弓，拈银箭在手。银箭远远沉过寻常箭矢，若是把握得当，用力十足，射程要远的多。李登宵微微眯著眼睛，看准烈日之下，那根细细旗杆，咬碎钢牙，拉弓如月，几缕细细的血丝从他被弓弦割伤的手指流下。李登宵似乎对那疼痛浑然不绝，大喝一声射出，只见那银箭破空有声，呼啸而去，顷刻，那萧国帅旗就逶迤跌落在地上。战场为这个惊人的变故微微一静，李登宵运足内力，大声喝道：「萧国统帅已死！得副将头颅者赏银千两！官升五品！」这一声厉喝，清晰的传到每个士兵耳里，大梁军士皆精神一振，重赏之下必有勇夫，加上国恨家仇，皆奋勇向前，将生死置於度外，而萧国军士听了，战场之上，难辨真假，见帅旗已倒，都萌生退意。至此，战场形势生生逆转，数万兵士喊声震天，硬生生将萧军部队撕开一道缺口，眼看著胜利在望。可偏偏此时，青州失守，从後面赶来的叛军从青州西城门进，至东城门出，离李登宵他们不过是百丈之远。李登宵心中苦闷，昨夜未休憩奔波一夜，此时苦战劳神，加上极怒攻心，几乎要一口鲜血喷出。就在这此时，变故又起。叛军前，与那叛国的高官并驾齐驱的副将，掏出腰中弯刀，将那高官的头颅一刀砍下，提在手中，高喝道：「有血性的大梁男儿！与我一同前去！助将军杀敌报国！」那叛军部队中似乎也多是爱国之人，只苦於那高官淫威，此时听那副将一声怒喊，十有七八都拍马向前，与李登宵手下数万士卒一同抗敌。李登宵胸中大石落地，只觉得四肢无力，见形势已定，萧军退败，拍马回走。在离那副将数丈处一个抱拳，说：「多谢兄台此举。敢问兄台高姓大名，李登宵回朝之後，为国为民，都定当相荐，高官厚禄以请。」那副将似乎愣了一会儿，随即吃吃笑了起来。「你要怎麽荐我？我的官可再也升不上去了呢！」李登宵听到这熟悉的声音，浑身大震，难以置信地看著那人。那人将遮得低低的头盔取了下来，再撕去满腮须髯伪装，露出一张俊美难言的脸：「三哥，果然只有那把剑才配得上你。」李登宵震惊得说不出话来，只是一个劲儿地喃喃：「你……你……一国之君……」李连城轻笑道：「我放不下心来。」他驱马向李登宵的方向前行了几步，直到近得可以清楚看到李登宵一身血污的狼狈模样，然後探身过去，两人在马上隔空轻轻相拥，又各自催马回头。此战後，萧军退兵一舍，李登宵也并不一味紧逼，只是下令整兵清点伤亡人数，上报朝廷，此外休养兵力，以备兵戎再起。李连城自那日後便留在军中，大梁五品官员方可面圣，遂军中副将无一曾仰天颜。加上他那日立下军功，军中诸人对他也是客客气气的。李连城这几日便一直黏在李登宵左右，居同帐、卧同榻。除了奇怪他跟得紧，李登宵也并未觉得有何不妥。数日之後，萧军派遣使节送来降书，此战後，萧军元气大伤，军队供给本就大损国力，何况十万大军只馀十中之一二，投降谈和不过是早晚的事情。李连城看了那降书，虽言辞之间极尽谦卑，却提出送女和亲。一为免赔款，二可得数十年休养生息的太平光景，将来潜伏於梁国，亦是难防之事。想到此处，李连城皱了皱眉头，问道：「你们想和亲？」使节一鞠至地：「琳琅郡主愿嫁与骠骑将军为妻。」「嫁我？」李登宵不由一惊，回头看了一眼李连城，见他面色铁青，显是不乐，於是续道：「郡主是天人之资，在下才疏学浅，怕是无缘与郡主共续鸳盟。」那使节微微抬了头，两人这才发现这使节眉目中自有一股清逸之气。使节笑道：「这个不劳将军费心了，郡主自幼思慕将军英雄盖世。」「若是不允呢？」「若是不允，我国虽然力有不济，又岂是任人欺凌的？自当倾一国之力，不惜灭国之祸，也要与大梁再拼死活！」两人均是心中一凛。李登宵沉默一会儿，伸手在降书上签了字。那使节见他应允，微微一笑：「请将军在此等候数日，郡主的鸾驾已在路上。」说完，躬身退去。李登宵见李连城默然不语，心中微微一痛。「怎麽，有什麽奇怪的？」李登宵苦笑著说：「这种乱点鸳鸯谱的事情，你不也经常做吗？」李连城沉默一会儿，缓缓抬起头，「他若要打，我们便陪著他打。倾全国之力又如何，我不愿意见你娶妻生子。」李登宵苦笑道：「你什麽时候也这麽不理智了，打仗哪里是好玩的事情，若无战争，何愁无太平盛世……」李连城有些焦急地握著李登宵的手。李登宵第一次见他如此慌乱，只听他急道：「早知如此，我无论如何也不会放你出来……」李登宵听到这话，心中一痛，用力地将李连城的手甩开，大声道：「是！我本该不见天日，我发什麽疯要帮你拼死拼活、打仗杀敌，我本……」说到这里，淡忘的仇恨涌上心间，李登宵眼中几乎要喷出火来。李连城知道说错了话，急忙解释道：「不……我不是这个意思，我……」李登宵毫不留情地打断他：「那是什麽意思！」他极怒之下，狠捏著李连城的肩胛骨，李连城静静地看了一会儿，对肩膀上的疼痛恍若未觉。良久，李连城轻轻地说了一句：「三哥，我只是喜欢你。」李连城看著李登宵，慢慢地握住李登宵抓著自己肩膀的手，把李登宵的手轻轻扯下来。李登宵浑身僵硬著，脑袋几乎不能运转，呆呆地看著李连城似乎是自嘲地笑著，掀帘出帐，翻身上马，急驰而去。良久，李登宵脑中渐渐被注入一丝清明，这才醒悟过来，这里穷山僻壤，萧兵未撤远，李连城单人匹马横冲直撞，他心里终究放心不下。连忙出了帅帐，牵过马匹，朝著李连城消失的方向追去，不料一路风吹尘起，马蹄印了无痕迹，李登宵约莫追了十多里，至一山壁而止，终於无迹可寻。他知道李连城将返回京城，心中苦闷，想起李连城近日种种好处，百转千回，终於弃马步行，回到营中，虽为等郡主鸾驾，却终日饮酒度日。半月後，鸾驾至，李登宵才一路随护拔营回朝。李登宵静静地站在风沙中，他未来妻子从轻纱轿里走出，环佩叮当，远山眉、含情目，一头乌黑的长发长至足踝，只是用简单的束发玉环束了，如玉般的颈项中戴了赤金盘鲤璎珞圈。在这漫天黄沙里一站，更衬得发如墨、肤如雪，如神仙中人误降凡间。几个参将在旁边看了，都放低声音，一脸的豔慕，啧啧称奇，说那风沙里竟然长得出琼林玉树，睁大眼睛不住偷看。而李登宵恍如未见，只是依礼接待了，转身叫部队理了行装，拔营上路。一路上莫说是互诉衷情，便是见面的次数也屈指可数，只是远远地避了开来。此时他心中颠来倒去不过是一句话，是李连城自嘲的笑容。三哥，我喜欢你。想得多了，便是一阵失神。‐‐‐‐‐‐‐‐旁边的何聚怨他唐突佳人，情不住抱怨了几声：「将军，你怎麽也不去陪著说几句话呢，小心到时候洞房花烛嫂子不让你进门。」李登宵疑惑地看了他一眼，想了半天才发现这个女子将会是他结发娇妻。他与部下严则严矣，私下却混得极好，有什麽话都不藏著。此时李登宵皱著眉道：「我与她并不相识。若是非要娶妻，我宁愿娶我那丫鬟。」何聚笑道：「将军，美人在侧，那可是求之不得的美事。牡丹花下死，作鬼也风流。像我，若是有这样一个千娇百媚的人儿，就是把我当马骑，我也是甘之如饴的。」李登宵忍不住回头看了一眼那小轿，「她漂亮吗？我倒是不觉得，何况便是漂亮又有何用，妻子眉眼周正，养儿育女，煮菜烹汤，贤良淑德，也就是了，过於周正不过惹来是非。」何聚惊讶地看了他一眼。