「刘仵作看仔细了。」
「我与尸体打了一辈子交道，是不是人骨我能看走眼？」刘仵作对裴縝不信任微微恼火，抬手指着屋內，「你瞧瞧我那一屋子的骷髏，我成天摸啊看啊，和它们一处吃饭一处睡觉，倘若认差，今后也甭在这行混了！」
刘仵作房里光整副的骷髏就有三具，其他头骨、棒骨不计其数。裴縝已经儘量不去瞅，架不住他提，霎时感到阴风颯颯，鬼哭魂吟。青天白日里打一个寒颤。
「和之前的头骨是否属同一具？」
「裴寺丞这会儿又过於看得起我了，我是人不是神仙，这种事怎么判断得出来。」见裴縝神色气馁，不由道，「骨头打哪捡的？」
「延康坊的武侯打坊北的竹林里捡的。」
「怪事，竹林里怎么会有一块人骨？」刘仵作手捋鬍鬚，喃喃自语，「且这块骨头有断摺痕跡，像是经过大力砍锤，迎着阳光细瞧，可见几道清晰划痕。」
裴縝陷入沉思。
案情如丝茧，好容意牵出一根丝头来，「啪」断开了，再想重牵，思绪茫茫然无所着落，望哪个都是丝头，望哪个又都不是。
刘仵作见裴縝沉默，进里间捧出一颗骷髏头来。那骷髏头两天前还是腐肉横陈，臭气熏天，眼下已被刘仵作拾掇干净，光洁鋥亮，打过蜡一般。
裴縝不明所以，刘仵作却已将骷髏头转过来，后脑勺朝向他，「清理出来才发现，这颗骷髏的枕骨上有块凹陷。」
裴縝此时也顾不上恐惧，捧起来迎光细瞧，凹陷铜钱大小，凹面光滑。若还在世，隔皮肤想必也能摸出来。
刘仵作补充道：「凹陷要么是天生的，要么是小时候磕碰造成的。总之，年头久远。」
裴縝包上骷髏头，告辞前往延康坊。先入武侯铺，找到秦避，告诉他刘仵作鑑定的结果。
「真是人骨？」虽然先头已经有了五分確定，得知消息仍是吃惊不浅，「莫非是那具找不到下半身的尸体，被人碎尸后拋於竹林？」
「现在一切尚不能確定，来这里是想让你带着人手前去搜搜，看看能否发现些什么。」
「没问题，我这就带人过去。」
「除此以外，还有一件事情和你商量。」裴縝微顿，「你可愿来大理寺做狱丞？」
「狱丞？」秦避显得有些吃惊。
「沈浊下个月便要离开大理寺，我需要一个能用得上的人，你愿意吗？」
「我当然愿意！」
「那好，余下的我来安排，你静待消息即可。」
別过秦避，逕往黄惜处来。街口遇到沈浊，晃荡着走来，满身酒气，十步之远也当不住那股冲鼻的味。
到裴縝身前，一条胳膊横伸过来搭肩上：「我们裴寺丞又下来查案子？」
裴縝推开他：「你正经些，纵是要走了，剩下的日子也给我好好干，这般懈怠像什么话！」
沈浊东倒西歪，没个正形，「嘖嘖嘖，裴寺丞教训起人来真不含糊。」
裴縝不想搭理他，自走自路。
沈浊本想跟上来，架不住胃里翻江倒海，扶着一处矮墙，哇哇地呕吐。裴縝本已经走远了，见他这样子於心难忍打附近人家要一碗水给他端去，沈浊就差没把心肝肺呕出来，漱过口，脱力般靠在墙上。
「怎么会在这，去见若若了？」