裴縝评价：「自討苦吃。」
沈浊长嘆，「还是你好，孤家寡人，一身清静。」
看到裴縝眸光低垂，沈浊察觉失言，顿了顿，「两年了，你就没打算再娶？」
裴縝黯然摇头。
「也別太执着，逝者已逝，活人还得好好活着。」
裴縝没有回答。
进宅子时，遇上薛管事带着人从外面回来，约莫是挑中的僕役，皆是四十上下岁的强壮妇人。唯独一个年纪不大，皮肤微黑，瘦削高挑，模样说不上好也说不上坏，胜在气质清冷，叫裴縝在人群中一眼瞥见。
裴縝先到裴老夫人房里请安。裴老夫人见儿子形容憔悴，十分心疼，说了没两句话便赶他去休息了。
另一头，何婆满腹疑惑，对薛管事送过来人又是捏又是摸，相看个不停，不知道的还以为她在相媳妇。
健壮僕妇不选，偏选了个瘦骨伶仃的丫头。何婆十分不理解大夫人的做法。
她被紫燕整怕了，对年轻瘦削的女人打心眼里不信任。紫燕来到她手底下后，事事要她教，教又教不好，娇贵的像个小姐，挥几下扫帚手酸了，打两桶水腰疼了，干什么都不利落，还要她跟在后面收拾烂摊子。
「叫什么名？」
「林畔儿。」
「会干活吗？」
林畔儿面无表情，「会。」
「会就好，来来来，你把这几棵树栽了。五小姐不知发什么疯，好好的丁香连根铲了，非要种上紫薇，紫薇有什么好，还不如丁香能闻闻香味儿。」
林畔儿按照吩咐挖好坑，把紫薇树一棵棵按进去，土埋严实了，打水浇灌个饱，何婆见她干活利索，脸上露出喜色。
午时，何婆带着林畔儿去厨房打饭，饭打回来，自寻个清静地方吃。
何婆边吃边打量林畔儿，越打量越觉得她耐看，比紫燕那些个丫头强多了，紫燕乍一瞅怪惹眼的，瞅惯了腻得很，林畔儿就不同，清清淡淡中见韵味。
当下笑呵呵问：「多大了？」
「二十六。」
「哟，瞅着可不像，顶多十六七。」
林畔儿没接话。
「家里还有什么亲人？」
「没有亲人，就剩我一个。」