杏影见到沈浊，未语泪先流，「不好了，姑爷，你快回去看看吧，小姐小產了。」
沈浊与裴縝闻言均是一惊。沈浊更是摸不着头脑，「她几时有的身孕，我怎么不知道？」
「別说姑爷不知道，小姐自己也不知道，这阵子跟姑爷慪气，食不下咽。今早与陶姨娘拌了几句嘴，陶姨娘不识尊卑，竟来推搡小姐。初时还不觉得，晌午过后下面竟淅淅沥沥地见红，我忙去请大夫，等大夫赶到已经晚了……」杏影抽抽噎噎，一双眼睛肿成核桃状。
「糊涂，有身孕这么大的事怎么能不知道……若若她可有事？」
「小姐无性命之忧，只是身子有些虚，兼之伤心过度……」
沈浊顾不得许多，辞別裴縝忙往家中赶。
裴縝也跟着担了一路心。
照例走东角门进府，穿过后花园。徜徉於花海，忽地想起案发现场的神秘花香，一向对花花草草不感兴趣的裴縝难得打量起了园里的花。
园里带香的花甚少，裴縝转一圈，未曾闻到熟悉的味道。见薛管事迎面走来，想起袖中画轴，取出托付，请他代为寻找那位名叫「碧落仙子」的画师。
薛管事刚要应承下来，忽然被猫儿尖厉的喵呜声吸引。
二人循声找去，意外在扶疏花木后看到一抹人影。
清冷淡漠的女人蹲在花荫下，提尾拎着一条煎的酥香的小黄鱼，鱼肉雪白，犹如蒜瓣，被她一瓣瓣掰下来餵给面前的猫崽子。
小猫护食，边吃嘴里边发出阵阵嗷呜声。
裴縝觉此女眼熟，不等问，薛管事那头已经为他答疑了：「府里新来的僕役，唤作林畔儿。当初我带着七八个人进去给大夫人挑，大夫人一一相看过，因她手上的茧最厚，最终留下了她。」
「大嫂倒是细心。」
「大夫人最恨好吃懒做的僕人，在这方面一向精细。」说着朝林畔儿招手。
林畔儿脸上浮现乐趣被打断的不耐烦，将还剩半截的鱼扔给猫儿，两手在腰侧囫圇擦擦，走到薛管事面前。
「我去趟大爷那，这副画你拿去交给你周姐姐，叫她好生收着。」
裴縝打林畔儿走过来时脸色就已经很不好了，这时咫尺之距，眸子骤然圆睁，花香扑鼻而来，霸道地占据了他的整个感官，令他陡生毛骨悚然之感。眼看林畔儿接过画要走，裴縝一把抓住她的手臂。
林畔儿骤然回身，目光落在紧紧箍着自己胳膊的手上，抬眸看向裴縝，满目疑惑。
薛管事同样对裴縝突如其来的举止赶到诧异：「二爷，怎么了？」
（）
||