「我来这里，是有案子要查。」郑祈说。春天到了，温度上升，察院案馆里出现一股浓烈恶臭，在茶水间后的密室找到一具女尸，她的指甲缝隙有几天青色丝线，是官袍特制布料，为此所有穿这款式衣服的官员，都要询问过。
本来，他该直接去找萧椯，但不知不觉走到这边，只是想望一望后院景色，她却恰巧出现了。
「萧椯在中庭招呼客人。」温縈说。「表小姐！」身后传来侍女平乐的声音。「再会！」她紧张道，提着裙摆往另一个方向跑。
「你还没有请我喝酒！」
温縈转头一愣，「好，等我回心都！」推开木门，匆匆穿进另一个院落。
「誒」郑祈突然想到，还有东西忘了给。那具女尸是平康坊的乐伎，他去查案的时候遇到李萝菡，请他代为送一条亲自绣的丝帕，感激她相救。若是给萧椯，指不定又给扔了。
只见她的背影消失在竹林间，一支花簪落在木门前。
郑祈思绪还在犹豫，身体一跃而过，下一刻意识回来，已经捡起地上花簪。中庭那边有人过来，他侧身躲在木门后。
「你们新婚礼物，我和苍之就先送了。」程桐之笑说。「记得拜见过父母早些回来，尚书台可是有很多事要做。」
「多谢，尚书丞。」萧椯说，语气相当平和。两人似熟稔已久。
程桐之欣赏地拍了拍他肩膀。「亏得你会模仿宋浩的字，孔明灯那一出真是好棋，不然要调你过来，还得花费几年曲折。」
萧椯淡笑了笑，送走程桐之后，他没有回中庭，而是穿廊过道，走进书房，从箱柜里掏出一沓练字纸，扔进香炉用火褶点燃，待火烧起来后，舒了一口气，转身离去。
郑祈潜入进去，取下还没烧尽的练字纸，是临摹宋浩的进士策论。『这个人不行，必须得马上告诉温縈。』
他转身，忽觉手有些灼痛，周身力气在消失，纸上有毒粉！
吱呀一声，萧椯推门进来，靠着门框饶有兴致看向他。「你还真是阴魂不散，纠缠不休。」声音极是冰冷。
门外传来跑动声，佩玉锵锵，响个不停。「表小姐！」平乐在后面追得上气不接下气。萧椯随即扣动暗门，将郑祈推了进去。
里面阴阴沉沉，摆放着无数精致的傀儡娃娃，都像极真实的人，宋浩、紺珠、李明、老仵作只有温緹是最新的，並且墙上垂掛的画像，还原出每个凶杀案场景，有的已经积不少灰。
「你早就知道！」郑祈声音沙哑说。
「不难猜」萧椯淡淡说。在第一起割脸案发生后，他就猜到事情和宋浩有关。三年前，魏清嵐让侍女给他通行令牌，他是有意在宋浩面前掉落的，既然魏达諳要动用手段剥夺他状元之位，那就让他女儿和他亲手选的状元在一起罢。
並且，很快查出真凶在扶风县活动，这一点，也是他透过衙役，「无意间」泄露给宋浩。至於温緹，是因他多次纠缠温縈，猜到的，可惜让他从天牢里敲开门锁跑了，想起来隱隱有些头疼。
当前要解决的，就是眼前这个人。萧椯从柜子里取出一包银针，「山里神医曾教过我一套针灸法，如若縈儿不受控，可使她失去记忆，恢復平静生活，正好拿你先试试。」
「咦！」温縈探头探脑，书房门是打开的，里面一个人也没有。「表小姐！」平乐终於追上她，拖她出去见女眷。
突然，轰的一声！郑祈用尽力气，踹倒脚边柜架，稀里哗啦一阵碎响（全文完）
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