薛清极虽然看得懂菜单上的每一个字，但现在这花里胡哨的饮食名称哪儿是他个死了千年的老古董看得明白的，看了一圈儿又回到第一条上：“‘美式咖啡’是……？”严律古怪地笑了一下，对老佘道：“得，就给他一杯这个。你再看着弄点儿小孩儿都喜欢吃的，不太辣就行。”老佘：“……”小孩儿都喜欢吃的，小孩儿在哪儿？老佘挠着头回了后边儿准备吃的，做咖啡的活儿让佘龙来。严律不是头回到这店里，找了个靠窗的位置坐下，薛清极挨着他落座，转头看了眼在柜台里忙活的佘龙。“别再喊什么‘侍从’啊，现代文明社会了都，”严律用手指敲敲桌面，“老佘是虺族这支儿的族长，早些年出活儿的时候伤着了，照顾不过来儿子才把小龙撂我这儿养的。这两年好些了才开了这咖啡店，收养了几个族里没爹妈的崽子。”妖族凋零，说是“族”，很多支儿也没多少人口了，感觉更像个大家庭，互相照应着过活。薛清极意味深长地看着严律：“我近些日在那些视频里经常刷到‘幼儿园’‘托儿所’之类的词，妖皇可知是什么意思？”严律反应了三秒才理解他话里的意思，正要抽他一巴掌，佘龙端着托盘过来了。看到美式咖啡浓郁的色泽，严律的火瞬间烟消云散，甚至笑了笑，甚至颇为和颜悦色地和佘龙说起了正事：“这几天街上情况怎么样？”“也没出什么事儿，但总感觉不大好说。”佘龙把托盘放下，先把冰咖啡放在薛清极面前，又挨个儿将炸好的薯角和鸡块拿下，配着番茄酱，知道严律爱吃味道重些的所以还拿了辣椒粉和蜂蜜芥末酱，都摆完了这才在对面坐下，“我老觉得气氛不对，可私下里查了也没查出个所以然。老棉不在，好多人也都使不顺手。”严律捏了个薯角放在嘴里没滋没味地嚼，“嗯”了声正在思考，余光瞥见薛清极端起咖啡看了看，咀嚼的动作也跟着慢了下来。薛清极倒是十分谨慎，先瞧了瞧颜色，又闻了闻味道，觉得味道颇香，这才进嘴喝了一口。严律眼见着薛清极的表情瞬间凝固，喉结十分艰难地滚动两下，用古怪且质疑的目光审视着眼前剩下的咖啡，并且当即将其放下。嘴里的薯角都来不及咽下，严律把头别到一旁，笑得肩膀直哆嗦。佘龙也笑了：“这个是有点儿苦，要不我再弄点儿别的喝的来？”薛清极瞥了眼幸灾乐祸的严律，这会儿也终于明白这老妖存得是什么坏心，幽幽道：“不必了。”当着佘龙的面儿就直接把自己的咖啡和严律的可乐换了个位置，自己端着严律已经喝了小半的可乐灌了一口，紧绷的脸色这才缓了过来。严律一个不及时让他给抢走了自己的饮料，忍不住笑骂：“你自个儿好奇什么是咖啡，现在尝也尝了，不爱喝就埋怨我，还抢我的，你心眼儿真就跟针鼻儿没差。”“我最多不过是小心眼，哪比得上妖皇，”薛清极笑眯眯，一个字一个字倒，“是黑心肠。”佘龙看着这俩人像是要呛呛起来，正犹豫着要不要说点什么缓和气氛，却见他严哥只皱眉哼了声，倒没像是多生气，反倒真就喝起了那已经被碰过一口的咖啡。佘龙：“……”佘龙权当自己是个瞎子。
“老棉还没回来？”严律问，便把薯角炸鸡块推给薛清极，“还有别的没，这么点儿就够他垫个肚子。”薛清极来者不拒，姿态端正地吃起来桌上的东西，还无师自通地蘸酱。“还有个咖喱饭，等会儿就好了。”佘龙道，“我已经好几天没老棉消息了，他联系你了没？”严律算了算时间，老棉这趟进山的时间比以前都久，又拿出手机看了看，确实没有任何消息，眉头禁不住皱了起来。薛清极开口：“老棉应当是妖族现在管事的了，进山又是为了什么？”“他年纪大了，过段时间就回山里修养个把月的。”严律又喝了口咖啡，顿了顿，低声道，“这是对外说的，其实也是为了去山里看看另外一个阵的情况，那个阵当年是仙门同坎精一道建起的，所以这支儿的后代也有维护的职责。”仙门当年与妖族联手立下三座大阵，三大阵合在一起又成一阵，以此庇护一方太平。求鲤江里的是三阵之一，老棉去看的是另一个。薛清极用纸擦了擦嘴：“小堃村附近的大阵既然已有了问题，或许其他大阵也有了异动。”“我听闻前段时间仙门老太太去看另一处阵时也耗费了不少，回来这么多天才蔫蔫的，”佘龙也道，“老棉会不会也在山里折腾着补阵呢？”严律沉思道：“这节骨眼儿真不好说，但老棉很少有完全失联的时候。这两天都多留意消息，老棉回来了或者有什么动静都立刻互相通个气儿。”佘龙点头，又说：“我这段时间老觉得不对劲儿。街上气氛不对，这几天我过来看着，确实没查出来有哪个妖行踪有异的，倒是中间跟遇到好几个情绪不大对头的妖，差点儿没跟我干起来，说两句就要动手。”“挨欺负了？”“那倒没。”佘龙笑得很有些圆滑，“我跟大胡又不一样，做事儿嘛，不一定非要动手才能解决。”薛清极颇为惋惜：“但有些事情，动手了才更让其他人看得清楚利害关系。”严律不大满意地看他，薛清极无辜地摊了摊手：“这世上总是有人，挨了顿打之后忽然就想通一切了。”佘龙笑道：“这倒是真的。”薛清极问：“既没打起来，可见你并不清楚那些忽然就爱动手了的几位实力如何？”“都是一条街上长大的，那几个我都知道，”佘龙解释，“一般般吧，现在这世道，还有几个能力特别出众的，我跟大胡都是严哥指点过的，打起来不虚那几个。”说是指点，其实就是打小就跟着严律屁股后头出活儿，严律就跟往悬崖底下推崽儿的老鹰似的把他俩这么给推大的。薛清极很了解，因为他也是这么被推起来的，心里无奈却没提，只道：“既是平时不如你的，如今却忽然有了胆子挑衅，这不奇怪吗？”严律原本没当回事儿，闻言也皱起眉。佘龙反应过来，正色道：“有道理，这样，严哥你们刚才小堃村回来，先休息两天，给我点时间再查查。”这也算是有了个小突破口，三人没再多言，只等老佘把咖喱饭端上来。现代社会的各类饮食对薛清极来说都是没吃过的味道，老佘的咖喱是自己做的，材料也用得新鲜，光看薛清极吃的时候的表情严律就知道他对老