秦熠抬起头，有些诧异地看着他爹：“我遇袭和这块石头有什么关系？这次是我主动入局，受伤也只能怪我自己学艺不精。况且没有这次，那狗东西还会找其他机会，平白说出来除了惹明安心烦，还能有什么用？”
秦柏不禁对儿子刮目相看，他发觉自己真是小看这臭小子了，往常有点破事尾巴就翘到天上，跟明安郡主显摆个没完，这次这么大的事儿反而一句话都不说。
秦柏欣慰地看着自己儿子，分得清轻重，不错。
闲聊完家事，秦柏正色道：“林鸿轩的事你有何打算？”
秦熠心不在焉地摩挲着手中的两块料子，嗤笑：“他不是恨我坏他好事吗？那我就再多折一些他的手下，我倒要看看，这林鸿轩究竟是什么来头。”
林宅外，一个穿着破烂麻布褂子的干瘦老乞丐四下张望，再三确认周围无人后，悄悄潜进林鸿轩屋内。
“少主，自二月起到现在，不足一个月的时间，我们的暗桩已被秦熠拔除了大半。”老乞丐焦急地说。
“又是秦熠……”林鸿轩此刻的模样与往日截然不同，他眼底青黑，眼中布满血丝，不复以往清隽俊逸的模样。
从承武十五年除夕前夜，清云山暗探被俘开始，林鸿轩简直诸事不顺，北穆交与他的手下折损大半，最近那边对他也很是不满。
林鸿轩此刻困兽一般，在房间内焦急踱步。老乞丐被他这幅模样吓了一跳，开口劝道：“少主，我们回北穆吧，何苦在这里受这种苦，待您回北穆继承王位，到时候我们再挥兵南下，夺了这雁京城。”
北穆……
林鸿轩苦笑，若他真能以北穆为退路，何至于被逼到如此境地。
老乞丐不解，为何少主身为北穆王独子，却不愿回去继承王位，而要一直耗在大宸。前些年还好，自从去年少主打上明安郡主的主意后，少主所谋之事便再无一成功。
不过半年时间，北穆辛苦十余年在大宸打下的暗装被拔除大半，老乞丐心中何曾不气，可北穆王只有少主这一个儿子，将来必定是少主继承王位，老乞丐别无他法，只得继续效忠林鸿轩。
老乞丐见林鸿轩不愿回北穆，北穆王此时也身强康健，便不再提及回去的事，转而劝道：“少主，不如先休养生息，暂时蛰伏起来吧。小的担心秦熠会顺着暗桩怀疑到您头上来，那可就糟了！”
“秦熠？就凭他？”林鸿轩轻蔑地笑了，“一个空有蛮力不长脑子的武夫，他没这么大的本事。不过，任他继续这样破坏下去也不是办法，再派一帮人，不管用什么手段，一定要将秦熠给解决掉。”
老乞丐见林鸿轩听不进劝，心里叹息，能被北穆军士惧怕的“铁力士”怎么可能是一个没脑子的武夫？
但老乞丐不敢违抗少主的命令，只得领命离开。
诚国公府中，宁渊特邀秦柏父子一同听暗卫送来的新消息。
宁渊微微一笑：“北穆王的儿子？有意思。”
宁玉瑶在旁默默听着，心中恍然大悟。难怪北穆人会心甘情愿听林鸿轩差遣，拥立他为帝。
秦熠皱眉：“从未听说过北穆王有儿子，在定州那些年，我只听闻北穆王后生了个女儿。”
秦柏垂眸沉思：“北穆王后还是王储妃时十分善妒，我曾听安插在北穆的探子报告过，北穆王储妃经常打杀被北穆王储宠幸过的婢女，或许林鸿轩的生母就是其中之一。”
嘉阳长公主从书柜上取出一叠资料递给秦柏：“这是本宫派人去林鸿轩生籍地查到的东西，可惜他的生母化成一抔黄土，死无对证。”
秦柏在烛光下仔细翻阅嘉阳长公主搜集的资料。
林鸿轩出生时恰逢先太后崩逝、时局动荡之际，当时大宸内有皇权更迭，外有强敌入侵，百姓流离失所。
在这乱世之中，一个自称夫家受害的孕妇混入流民的队伍，并未引起太多人注意。
林鸿轩生母跟随流民一路南下，最终在荔州一个偏远的村落中安顿下来，她带着孩子改嫁给了一个当地的瘸腿农户，并让孩子跟着农户姓林。
林鸿轩七岁时，生母离世，瘸腿农户独自将林鸿轩养大。农户家贫，并无钱财送林鸿轩进学，全靠林鸿轩自己去学堂偷听开蒙。后来林鸿轩偷偷攒钱参加了县试和府试，十一岁取得童生，之后，他的继父便拼命做工攒钱供他读书。
幸好林鸿轩天资聪颖，于十八岁时考取秀才功名，二十岁中举，二十一岁被钦点为探花。
在他高中后，养父便积劳成疾去世了。
宁渊轻叹：“那些年大宸境内一片混乱，也不知道被混进了多少有心之人。”
大宸朝廷历来对科举考试极为重视，每次都会严格审查考生的身份和背景。然而，在那个动乱的年代里，许多路引和证明文件遗失，为一些有心之人提供了可乘之机。
书房内众人也深感头疼，嘉阳长公主起身：“此事关系重大，必须禀报陛下，让陛下定夺。”