「滚成这样，听说还叫狗啃了，纵算凶手留下证据也早消失了。没事，听我的，洗！」
两桶水下去，用刷子着重清洗一番，人头露出原本面目，只是依旧面目模糊。刘仵作带上手套，左右翻看：「头髮被燎得分毫不剩，皮肉有焦糊色，显然被火烧过。」
又去细致查看脖颈处：「切口粗糙，骨茬儿不齐整多有破碎，足见分尸之人刀法生疏，气力也较小，故而砍了十几下才砍断。」
「能判断出年龄和性別吗？」裴縝问。
「这个简单，男子头骨稜角分明、眉骨凸出、下頜骨宽大、下巴较平；女子头骨圆润、眉骨平缓、下頜骨窄而圆、下巴尖小。这颗头颅完美符合男子的特徵。至於说年龄……不同年龄头骨存在不同差异，当然看不到头骨时看牙齿也不失为一种简便的方法。」说着掰开人头的嘴巴。
上下頜的肉被狗撕咬下来，露出森森白牙，此刻又被掰开，形状愈发可怖，秦避手下的两个武侯受不住，一旁呕吐去了。
刘仵作全无感觉，眼睛就差伸到嘴里一颗颗地观察，半晌得出结论，「此男子的年龄应在三十岁到四十岁之间。」
「等等，这是什么？」刘仵作正待把人头放回，忽然发现了什么，头也不回地说：「铜镊给我。」
沈浊打开刘仵作的工具箱，寻出铜镊递出。
刘仵作捏着铜镊往人头喉间伸去，全神贯注的模样令在场诸人不由紧张起来。刘仵作持铜镊的手稳若泰山，夹出一块发黑的物体。
「这是什么？」
刘仵作将东西凑到鼻子下方嗅闻，见沈浊问，抽冷子把东西送到他面前，唬得沈浊猛一个后仰。
「怕什么，我又不餵你吃。闻闻看。」
沈浊俯身嗅闻：「好像……有点酸？」
「酸就对了，这是醋芹。」刘仵作将东西扔掉，掏出帕子擦拭铜镊。
「醋芹？」
「嗯，死者遇害时想必正在进食。」
「能確定遇害时间吗？」裴縝问。
「头颅被火烧过，且天气又凉，着实不好判断。不过从没有腐败异味上这点看，应该不会超过三天。」
裴縝点点头，转向秦避三人：「最近三天，是几位值宿？」
秦避道：「本坊武侯铺共计十人，分作两班，近来是我们这班值宿。值宿时两人留守武侯铺，三人外出巡逻。他们四个夜里互有交替，只有我通宵巡逻。裴寺丞有什么问题只管问我。」
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