“许大茂，咱们得再找点新鲜的猪肉，今天我打算做道大菜。”何雨柱忽然开口说道，语气里透出几分认真。
许大茂闻言，有些惊讶：“大菜？你小子又打算炫技了？行，那咱们去肉摊看看。这里有一家卖的猪肉不错，价格公道，肉质鲜嫩。”
两人说着便来到肉摊前，摊主见到许大茂，立刻热情地招呼起来。许大茂和摊主熟络地寒暄了几句，接着指着摊位上最好的几块猪肉说道：“老板，这几块肉我得了，按老规矩，给我算个合适价。”
摊主哈哈一笑，毫不犹豫地给了个折扣，何雨柱仔细看了看肉，确实很新鲜。他心里暗自点头，今天的菜有了好食材，成菜效果应该不错。
“许大茂，你还真有一手。”何雨柱笑着说道，言语间带着几分真诚。
许大茂得意地一挑眉：“这可不，跟着我买菜就得是这个效果，省钱省心，最关键的是还能吃到好东西。”
何雨柱笑而不语，心里却在想，这小子虽然平时嘴上爱吹嘘，但在一些事情上确实有他的道理和能力。这让他对许大茂的看法稍稍改观了些。
买完肉，两人又逛了一圈市场，把剩下的菜和调料买齐，篮子里堆得满满当当的。许大茂边走边夸自己的“采购计划”是如何精明，而何雨柱则心不在焉地听着，脑子里已经在构思晚上该如何下厨，如何把今天这些好材料变成一道道让人垂涎的美味。
“今天的菜买得差不多了，我们先回去吧。”何雨柱提议道，心里盘算着回家后要抓紧时间准备食材。
午后的阳光透过树叶，洒在院子的青石板上，映出斑驳的光影。何雨柱吐出一口烟圈，眼神却紧紧盯着不远处的刘岚。她正低头在水井边洗衣服，手中的动作娴熟而利落，脸上带着一丝难以捉摸的平静。这个女人的背后，似乎藏着一个巨大的秘密。这个想法在何雨柱的心中萦绕了很久，而今天，他决心要弄清楚这个秘密。
他看准了时机，走了过去，拍了拍刘岚的肩膀。她回过头来，脸上的笑容依然温婉而疏离，“何师傅，有什么事吗？”
何雨柱笑了笑，顺手把烟头扔进了水桶里，“刘岚啊，你看你在这院子里也住了这么久，怎么一直没听你说过你家里的事呢？”
刘岚的手顿了一下，随即恢复如常，继续洗衣服，“家里的事有什么好说的，无非是柴米油盐，平淡得很。”
何雨柱心中一紧，他从她的眼神中看出了一丝闪躲。这个女人，果然有问题。他不动声色地继续说道：“可我们这院里的人家，哪家不是整天说个没完的？就你，一天到晚静悄悄的，真让人好奇。”
刘岚低下头，没有说话，水井边一时陷入了安静。过了一会儿，她才缓缓开口：“何师傅，我知道你是好心，不过有些事，说出来反而会带来麻烦。你我都是院子里的人，还是少问为好。”
何雨柱的眉头微微皱起，他感到事情远比他想象中复杂。刘岚的话中显然藏着某种深意，可她却并不愿意透露半分。何雨柱知道，再逼问下去也得不到答案，便笑了笑，不再多言。他随手拍了拍刘岚的肩膀，“好吧，既然你不想说，我也不勉强。只要你记住，有什么事需要帮忙，尽管找我。”
刘岚抬头看了他一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，然后又低下头继续洗衣服。她的心中似乎藏着千言万语，但最终还是选择了沉默。何雨柱站在一旁，望着她的背影，心中疑窦丛生。他想起刘岚初来这院子时的情形，那时她的神色是多么的憔悴，好像经历了什么巨大的变故。然而，自从她搬进来之后，就一直保持着这样的平静，没有人知道她的过去，也没有人知道她的未来。
何雨柱决定采取另一种方式来接近真相。他心想，如果刘岚不愿意说，那就只能靠自己去查。他悄悄留意起刘岚的日常生活，观察她的一举一动。起初，他并没有发现什么特别之处，刘岚的生活简单而有规律，几乎每天都重复着同样的事情：早起做饭、洗衣、打扫院子，然后一个人静静地坐在屋檐下发呆。
然而，随着时间的推移，何雨柱终于发现了一些端倪。每到夜深人静的时候，刘岚总是会一个人悄悄走出院子，穿过小巷，来到一处隐秘的地方。而这个地方，似乎只有她一个人知道。何雨柱远远地跟在后面，不敢靠得太近，生怕被她发现。他看到刘岚在那个地方停留很久，有时甚至会待上一整夜，直到黎明才回来。
何雨柱心中升起了更多的疑问。那个地方到底是什么？刘岚在那里做什么？他隐约觉得，那里藏着刘岚的秘密，一个她不愿与任何人分享的秘密。他决心要弄清楚，于是，他决定在一个月黑风高的夜晚，亲自前往那个地方一探究竟。
那天晚上，何雨柱装作若无其事地在院子里闲逛，眼角余光却一直注意着刘岚的动静。果然，半夜时分，刘岚悄悄出了门，朝着那条熟悉的小巷走去。何雨柱默默跟在后面，尽量放轻自己的脚步。他看到刘岚走到那处隐秘的地方，四周环绕着高大的树木，显得格外阴森。
刘岚站在一棵大树下，低头看着地面。何雨柱躲在不远处的一处暗影中，紧张地盯着她的动作。他看到刘岚蹲下身，从地上挖出了一块石板，石板下面露出一个小小的盒子。她打开盒子，里面放着一些看似平常却又令人费解的东西：一张泛黄的照片、一个小巧的银色戒指，还有一封用红绳捆扎的信。
刘岚轻轻抚摸着那些物件，脸上露出一种痛苦而温柔的神情，仿佛在回忆什么刻骨铭心的往事。何雨柱瞪大了眼睛，心中一片震撼。他从未见过刘岚露出这样的表情，那是一种夹杂着悔恨与怀念的复杂情感。他突然意识到，这个秘密或许比他想象中要沉重得多。