张朋良在几个月之间，从家道败落、走投无路，再到当上栾川县衙巡查，然后又做了已死去的扬朝安的副将，一直到把杨朝安取而代之，做了河南巡抚景安身边的快骑将军。
这官虽然做的没有品级，但已成了景安身边的红人。
按理，他张朋良应该兢兢业业为朝廷好好打仗，建功立业了。可是，这个过程中，偏偏让景安知道了玄虚老道的事，派张朋良请了来，虽作为张朋良的副将，其实比张朋良还红火，简直让景安对他言听计从。
这嫉妒的火焰渐渐的燃烧起来，让他心中妒恨交加，总想下手把玄虚老道置于死地，可是，办法还没想出来，这时候，又来了个水水真人，说有办法让旗兵渡河而去。
奇怪的是，这景安对有道术的人，总是以礼相待，渐渐的，水水真人也成了景安座上宾，倒把张朋良冷落了。
这样下去，张朋良的地位其实在两个人之下了。
张朋良岂能让后来者站在自己的头上拉屎拉尿？他想，景安到栾川的目的，不过是想把齐王氏缠住，拉拉扯扯，似打而不打，似不打而又打；而那白莲也与景安不过是玩猫捉老鼠打游戏，好像也不急于求成。
所以，这渡河之事，其实可渡可不渡，因此玄虚老道和水水真人，不过景安手里玩弄的两个棋子。对于根本无心下棋的人，他手上的棋子可谓是可有可无。
于是，张朋良找来手下，叫他们化妆成神灵寨的村民，前去桥头白莲驻地张小巧处侦察。自己到了景安的帐下，道：“这水水真人是个来历不明的人，渡河之事关系重大。弄得不妥，人马到了河中，出了乱子，那是得不偿失。”
景安道：“张将军多虑了，水水真人乃是皇上亲封的步军百长，皇帝亲封的人，如果都不值得信任，那么别人推荐的更不可靠了。就说张将军吧，本是陶湾一个生意人，如今忽然做了快骑将军。”
“我不是一样不考究张将军的过去吗？这叫用人不疑，疑人不用，张将军岂去协助他把稻谷竹仓做好，一旦成功，立刻渡河，不能让白莲先夺了洛阳。洛阳一城，太上皇已颁旨下来，丢了洛阳的将军，就是他有太祖皇帝的免死金牌，也一样不能免死。”
“到时候，被问罪起来，我景安一生的功名富贵就成了过眼云烟。到了那个时候，皮之不存，毛将焉附？因此，这时应该齐心协力，以尽忠报国为己任。”
张朋良从景安帐下出来，到了晚上，见那些化妆出去侦察的旗兵回来，都道：“张小巧那婆娘甚的惊醒，我们在桥头的山上树林里，倒是发现了女人丢弃的肮脏血纸，只是未下手之前，被白莲发觉。”
“她们抓走两人，故而我们只好逃了回来。”张朋良大怒，用鞭子抽打他们，并恶狠狠的道：“这时候是夜晚，你们不把要拿的东西拿回来，反要空手回来受死？即使被那白莲抓到，就谎称是神灵寨的村民，谅她不会杀了你们。”
张朋良说，白莲都是从湖北襄阳来的女子多，不熟悉河南的方言，只要一出口，她们一定分不清前去的旗兵是栾川还是洛阳的人，自然就相信他们是神灵寨的村民了。
那些人又乘夜晚去了，到了三更之时，果然每个人的麻袋里，都背着那些女子的肮脏之物，张朋良打开检查时，其之腥臭让人不忍呼吸。
他高兴之余，道：“这女子行军打仗，真是不畏劳苦呀！想那花木兰，在男营里，到了经期，不知躲躲藏藏怎个才不被发现。”
又问：“被抓的兄弟如何了？”
这时候，那人从人群里走出来，跪下道：“卑下无能，不幸和另外一个兄弟被白莲抓了去，抄出麻袋中的血纸。”
他说，那张小巧见他麻袋里都是女子弃在山头树林里的经纸，腥臭难闻，于是，一再追问他们的目的何在。两个人很害怕，只是说自己是神灵寨的村民。
被旗兵霸占了村子，没有地方落脚，因此，胡乱在这大山里乱窜，故而不小心撞了白莲的营地，而对女子经血之事闭口不言。
问了多时，她们便将另外一个旗兵的手脚分别绑在两根齿条上，张小巧亲自扳动手柄，两根齿条向相反的方向拉伸旗兵的四肢，直到那个旗兵的四肢都脱臼了，可是，那旗兵还是闭口不言。
于是，张小巧就死命扳那手柄，最后将其四肢撕下来，惨不忍睹。最后轮到他时，他扑通一声跪下，左右扇自己的耳刮子，声称自己该死，受了官兵的蒙骗，要与白莲作对。