巷子的入口处有一块石头，石上刻着一个简简单单的“墨”字，时间太久，痕迹有点儿浅了，苏进一开始都没注意到。
石永才带着苏进往巷子里走，走到石头旁边时，突然停下脚步，凝视着它。
苏进顺着他的目光看过去，一开始以为这只是一个最普通的界碑，两眼过后，突然轻“咦”了一声，也盯着它不放了。
这一石一字，极简极繁。
这是一个楷书，一笔一画端端正正，每一笔里却像是蕴含着千钧的份量，带着人的心也跟着沉淀了下来。
这个字十分平实，苏进看着它，就如同看见了千百年来，无数沉默的工匠。他们连名字都没有留下，却一手一脚地奠定了数千年的文化，铸就了整个辉煌壮丽的历史。
这区区一个字，竟然就勾起了苏进对工匠、对文物、对文物修复的所有情绪！
他情不自禁地抬起手，照着这个字的笔画描摹起来。每描一次，心里的感受就更加深了一分。
过了好久，苏进才放下手，长长地吐出一口气，看向旁边。
石永才早就清醒了过来，又点燃了一根烟，没有抽，只是透过烟雾缭绕，看着越发模糊了的石刻文字。
他弹弹烟灰，道：“这是块试金石。”
“？”苏进扬眉看着他。
“每个入了门的修复师，第一次走到这里来，都能感受到一些什么。以前还有师父带徒弟到这里来，专门检查他入没入行的。到后来这事儿传开了，不少徒弟到这里来就假装，这个习惯就渐渐地作废了。”
他头也没回地往前走，轻哼了一声：“看来你果然有点本事。”
苏进又回头看了那个字一眼，匆匆跟了上去，问道：“这个字是谁写的？”石碑上只有这一个字，没有署名。
石永才吸了口烟，道：“凌天如前辈，你听过他的名字吗？”
苏进呆了一会儿，摇了摇头。
凌天如是一个传奇的文物修复师，曾经一度非常出名，但现在已经没多少人知道了。
他10岁就成为了一个初段修复师。文物修复界一直以来都有一个传统——低段修复师可以向高段修复师申请“夺段”，也就是抢夺高段修复师的段位。这也是唯一一个能够快速升级的手段。
低段修复师提出“夺段”之后，高段修复师不能拒绝。如果低段修复师赢了，他就能顶替高段修复师的段位。如果输了，惩罚也很严厉——这个低级修复师从此必须退出文物修复界，再也不得从事这一职业。
凌天如13岁那年，突然向一位八段修复师提出挑战，对方被迫应战，从而失败。凌天如因此以13岁的稚龄成为了有记载以来最年轻的八段修复师。
在挑战过程中，他展现出来的能力非常惊人，很多人认为，九段修复师很可能也不是他的对手。
当时那种趋势，很多人以为他会继续夺段，直升九段。但令人意外的是，凌天如自此沉寂了下去。三年之后，他公然宣布自己退出文物修复界，从此不再是个文物修复师。
这一惊人的举措震惊了所有人。凌天如无亲无故，只有两个最好的朋友。这两个朋友前往询问他为什么这么做。凌天如却只是沉默着，一言不发。
从此之后，他彻底消失，不知所踪。整个文物修复界再也没有出现过他的名字，渐渐的，这个人也被封存了，很少有人提起。
石永才指了指背后的石头，道：“这个字，就是他十六岁，将要退出文物修复行业的时候写的。”他长长地吐了口气，微微有些沉重地道，“这已经是三十年前的事情了。”
苏进回头看了一眼，刚才的那个字，字迹笔画间带给他的感觉再次浮了出来，翻腾不休。
苏进若有所思地问道：“他那两个朋友呢？他们也不知道他上哪去了？”
石永才道：“的确有人去问过，但是那两个人一句话也没说，后来也没人敢再问了。”
“为什么？”
“因为那两个人，是两位九段，他们跟凌天如前辈，本来就是忘年之交，在文物修复界拥有非常高的地位。”
苏进的心情还没有平复，两人已经走到了巷子里。石永才问道：“你要买哪方面的工具？书画的？石刻的？”
苏进回过神来，道：“每种都要，全部都来一套好了！”