于是他沉默着，一把拽住了她的左手。月色吃了一惊，心道这大人物也太急色了，看上去年纪轻轻的，地位又显赫，不至于一副毛脚鸡模样啊。她有点尴尬，这是个陌生男人，和小四不一样。小四是她的穷哥们儿，比她还小两岁，两个人饿得头昏眼花时，在长堤上插香拜了把子。后来小四随她混，这些年吃在一起住在一起，小四今年唇上长了绒毛，在她眼里依旧不是男人。这位呢，细皮嫩肉，也没胡子，可一碰她，她心头就过电。她想挣出来，试了好几回也没成功，这下子真急眼了，梗着脖子说：“大人，我可是好姑娘，您要是再动手动脚，那后半辈子可得管我吃喝！”丑话说在头里，将来才好论长短。没错儿，月色年幼的时候以吃饱肚子为目标，如今十七，该为自己的终身大事考虑了。原本她也是浑浑噩噩度日子的人，奈何身边有个狗头军师。小四说：“姑娘十八岁之前得找好下家，不管是给人做老婆还是做小妾，十八岁之前最有行市。等过了十八岁，人家就得挑人，要是过了二十，那更完了，只有上人府里做奶妈子。”月色没弄明白，二十岁怎么就要做奶妈子了，不过十八岁是个坎儿，这点无可否认。好人家的姑娘过了十五就有人登门说媒，她没这个造化，唯有自己操心。当然了，十五岁那年起，从小看着她长大的那些盐商粮商们也有给她说亲的，她收拾停当见了人，见完回来小四问她怎么样，她直摇头。跑船的能有几个好看的？月色是从煤堆里长出来的向日葵，她脚插大地，心向太阳，眼界高着呢。小四对她的挑剔嗤之以鼻，剔着牙花儿说：“您取错了名字，不该叫月色，您该叫好色。”既要有饭吃，还要供饭的长得好看，小四觉得她没认清自己的斤两。月色不理他，人活着，谁还没点儿奔头呢。瞧瞧眼前这位，长相是撞进人心坎儿里来了，通房差了点意思，要不然打个商量，往上升一等，做个爱妾也成啊。可惜她的那番话，换来人家一句“得罪了”，她还没来得急细琢磨，只觉胳膊一凉，琵琶袖就被撸到了肩头。月色有点傻眼，这是什么癖好？怪道那些官兵事先嘱咐她，让她换袖口宽大的衣裳，原来就是为了投上司所好？她有点生气了，她是码头上行走的，生意人最讲究约法三章。先发货后具款，最后势必谈不出好买卖来。她拉长了脸，“大人，您做得太过了，我可不是花街的粉头儿……”待要拽下袖子，却被他拦住了。梁遇怔怔望着那个胎记，望了半天。这些年他的情绪一向控制得很好，控制得久了，连自己都忘了自己是血肉之躯。然而他现在的心竟开始打颤，一阵阵地，推动着血潮涌向四肢百骸，朽木也有活过来的迹象了。他下意识抓紧她的肩，像怕她跑了似的，手指几乎陷进她肉里去。“这个胎记……”他听见自己嘶哑的嗓音，越接近真相，越让人忐忑，“是自小就有的么？”月色不知道他究竟要干什么，看他血红着双眼，要吃人的架势，她有点怕，忍痛咽了口唾沫，“和……和大人什么相干！”结果那张脸愈发阴森了，他紧紧盯着她的眼睛，一字一句道：“我在问姑娘话，姑娘只管答是或者不是，就成了。你最好给我老实些，要是有半句假话，我即刻命人宰了那个叫小四的孩子，听明白了？”这回月色终于被吓破了胆，打算做妾的念头也飞到九霄云外去了，这个人她惹不起，于是哭着说：“回大人的话，这胎记我打小就有，我自己瞧不见，还是小四告诉我的，说看上去像个刀螂……我和您没仇吧？就算老辈儿里有过结，您也不能翻小帐，事儿过去那么久了，我什么都不知道……”她一哭，一双楚楚的大眼睛里满含热泪，连着脸颊和鼻子都红起来，看上去一副可怜相。梁遇忽然松了口气，替她放下袖子，自己退坐回了圈椅里。可怕的沉默，只有烛火跳动发出噗噗的声响。月色绞着手指，无措地站在地心儿，对眼下的局势感到绝望。提心吊胆留神他的动向，过了好一会儿才见他抬起头来，那张脸已经退去了狰狞，还原成最初的模样。带着一点傲慢，又带着一点矜重地，从袖袋里掏出一张银票递过来，淡声道：“给你的，拿着。”月色摸不着头脑，但她从来无法拒绝银票的诱惑。上前接有点害怕，不接又辜负人家的心意，便壮起胆儿伸出一只手，勉强笑道：“无功不受禄，大人有什么话，只管吩咐吧。”