那两人小胖子没见过，木耳跟曹丕都认得。个子高的，是曹植身边的谋士杨修。另一个就是才高八斗的曹植，他怀里寻不着文牒，摸出来的全是写满诗的纸片。曹丕斗志更盛，三弟也要来此与他争夺刺探敌情的功劳。木耳决意全力支持曹丕。他想半天，自己手里的资源，可能也就只有“暮落”。按照当初和吕小布定下的规矩，只需用他那种特殊的节奏吟起暮落之诗，听到的会众便来迎接同伴。木耳客栈住下，便出门往集市去，在人头最密集的酒馆吟了一首诗。其实木耳是不好意思，在大街上念诗会被当成疯子，酒馆里还能假装发酒疯。有个喝得醉醺醺敞着衣襟的白袍男子抬起头。他醉得红红的眼睛看见木耳的那一瞬当场回神，几乎扑过来，叫道：“老尊主驾临。”这名男子叫阮籍，有些才气，一年前他曾随贾诩赴江东擂鼓，亲眼见识过老尊主的气度与绝妙的幻术。他万万不敢开罪，殷勤地问老尊主有何指示。既然接上头，木耳道明来意，带我去见邺城掌事的。木耳随阮籍徐行前往暮落的邺城分堂，全然没察觉曹丕就跟在他们身后。暮落所收俱是不为庙堂抬举的民间幻术师，规模大范围广，资金却算不得十分富裕。便是邺城这等大城里的分堂，也不过是个三两间平房加个小庭院的中等宅子，连曹丕家宅子的一半都比不上。分堂门口有人把守，阮籍算是堂里的一个小管事，刷脸带着木耳畅通无阻。曹丕进不得去，心一横等郭先生走远也走近堂前，学着木耳的节奏吟诵诗歌。谁知他才刚念完一句“莫恃朝荣好”，门口那两人轰然倒下。曹丕不明就里，进堂后躲在屋子的犄角旮沓里，要看郭先生来着做什么。邺城的堂主嵇康跟阮籍是好朋友，打从上回江东之行归来，就听老友滔滔不绝讲述老尊主有多么厉害。初听觉神，再听不信，反复听就生出厌烦之心，想与这位老尊主切磋一番。文人不明说打架，只说尊主远道而来，愿抚琴一曲以示慰劳。木耳本就主修音系幻术，听他第一个节奏，就知道来者不善。嵇康的琴声淡而雅，节奏轻缓，音调低沉，如清风掠过断竹的截面，引得竹筒的口子发出声声呜咽，这呜咽不悲不喜，超然人世，无有七情。也因其太过超然，听得久了，便叫人精神颓靡，斗志全失，像吸食大麻一般。木耳觉得自己的精神壁垒增强了不止一倍，他不用凝神抵抗，嵇康的琴声也攻不破。倒是在旁的阮籍脸色铁青，堵住耳朵不止，还得满头大汗地咬着牙抵抗。嵇康也弹得满身是汗，他见木耳浑然不动，手上用力，心里用力，愣是一点没动摇得了尊主。木耳优哉游哉地倚着墙侧躺，把嵇康的琴声当成免费音乐会。破房子木墙的隔音效果不好，木耳听到墙外有人大口大口地喘气，他的声音表明他极其难受。这个声音好像曹丕小朋友。他好像不会幻术，经不起这声音的折腾。木耳赶紧捏个口哨吹出。他没想到自己的口哨那么厉害，就轻轻一吹，嵇康七弦俱断，断弦弹起，将他修长的手指和光洁的脸蛋划出好几道血痕。阮籍吓得赶紧跪下大叫：“尊主宽恕，尊主宽恕。”木耳没空搭理他们，快步出门绕到屋后，曹丕果然藏在拐角，他抱着身子，全身发抖，乌青的嘴唇表明他受到幻术的严重打击。考试要求不能对曹丕使用幻术，当然也包括解幻的幻术。木耳只能扶着他的胳膊，安慰他不要害怕。曹丕冷不防地搂紧木耳的腰，好似掉水里要溺死的人抱住一根木头。木耳抚着他的背，问他看到什么。曹丕不敢说，不想说。他看到郭宾、胖子随他回许都，立马被父亲的属下抓住，他在熙熙攘攘的人群里大喊住手，谁也不听他的话，他谁也救不了。他看到父亲坐在宝座之上，他跪在堂前苦苦哀求，父亲不理不闻，一声令下，他的朋友们被推出屋外，身首异处。他看到自己孤身一人离开许都，城外大地苍茫，不见边际，他无处可去，无人可依，远房有株枯木老树，上边垂下个粗麻绳套成的绞首结。树会说话，沙子会说话，连天上的云和地上的碎石都会说话，它们的声音就是郭宾和胖子的声音，它们责备他，咒骂他，唤他速来相见。曹丕怔着神朝绞架走去。要不是木耳及时止住琴声，恐怕他已吊死在上头。