“宜昌伯府这次宴请的是一位盛名大儒，还有一人作陪，想来都不是什么浪荡之徒，应该不会有问题的，不过你出门在外，还是得小心些，不要到处乱跑，完事了就早点回来。”
“嗯，我知道的。”沈春宜笑意盈盈地应下。
这一笑，她的五官就鲜活灵动了起来，瞬间掩盖了皮肤黑的缺点，让人无法从她脸上挪开目光。
沈春蕙立即警铃大作，脱口道：“出了门之后，不许对人笑。”
沈春宜也知道人在笑的时候会分外好看，她谨慎了这么多年，自然不会在这个时候出岔子，便郑重地保证了一番。
一切准备妥当，沈春宜和秦四娘坐上租来的马车，往宜昌伯府去。
她家住在燕河南面的兴乐坊杨柳巷，属于外城，宜昌伯府在内城东面的安业坊梧桐巷，两者相距甚远，坐马车也得小半个时辰。
两人抵达宜昌伯府，同门房的小厮说明来意。
那小厮详细问了几句，才道：“娘子来的不是时候，夫人刚刚出门去了。”
秦四娘在路上想了千万种可能，却万万没有想到宜昌伯夫人出门去了，忙又笑着问道：“那柳绿小娘子可在府里，之前的请帖就是她送过来的，劳烦你去通报一声。”
小厮道：“柳绿跟夫人一起出门了。”
“那小哥可知夫人几时回来？”秦四娘连忙追问。
小厮奇怪地看了她一眼，摇头道：“不知。”
秦四娘一时不知该如何是好，再想追问，却见那小厮回屋子里去了。
此时太阳阳光渐弱，晒在身上跟没有温度似的，巷子里墙高风大，阵阵寒冷彻骨的冷风吹来，冻得人瑟瑟发抖。
沈春宜缩了缩脖子，把冻得通红的手放在嘴边呼了口气，才掏出荷包，从里面捏出一张交子，递给秦四娘，边竖着耳朵听门房的动静边大声道：“阿娘，既然宜昌伯夫人不在家，我们就回吧。”
“明日就让蕙姐儿来算了，病着虽然晦气，但也能做菜，就算她身子撑不住，搞砸了宴席，宜昌伯也不能拿我们怎么样。”
秦四娘一听便意会，跟着大声道：“这可不兴说的，我们是良民，宜昌伯虽不能处置我们，但府里婢女小厮若落得个办事不力的名头，轻则要挨板子，重则要没了前程的啊。”
“我们再等等，可不能因为我们一时间找不到夫人，就害了他们。”
沈春宜隐约听到开门声传来，忙拽住秦四娘的胳膊，道：“他们的前程与我们何干，这里冷得很，我们快走吧。”
秦四娘配合她的动作，迈开脚往前走，刚走了两步，就听到身后传来小厮的声音。
“秦娘子，请稍等。”小厮跑上来拦住她们的去路，“我方才想起夫人房里的青碧还在，这就去问一问她夫人何时回来，你们先在这等一会。”
沈春宜松开秦四娘的胳膊。秦四娘笑盈盈地道：“那就劳烦小哥了，我虽不知你们府上的规矩，但明日宴客可是大事，若是耽搁了，夫人怪罪下来，你我都吃不消。”
说完她往小厮手里塞了张交子：“一点小心意，请小哥吃茶。”
小厮手捏了捏交子，脸上的笑意更真诚了，道：“娘子说的是，宴客之事耽搁不得。”
顿了顿，又殷勤地道：“天气寒冷，你们不嫌弃的话，先跟我去屋子里坐一坐，喝杯热茶。”说着把秦四娘和沈春宜引进屋，又给倒了茶，才匆匆出门去找人。
沈春宜和秦四娘坐在暖融融的屋子里，喝着热茶，相视一眼，一切尽在不言中。
不到一盏茶功夫，小厮引着个穿一身淡绿色绸衫小娘子回来。