“宗门护山大阵没有动静，那俩兔崽子一定还在华微宗。既然没想跑，早晚要回来。回来就让他们死得明明白白！”他强压怒意，揉揉眉心，“速速通知济恒，今日宋、孟二人现身前，他不能出现！真出了什么事，也免得他惹上一身腥。”赵虞平与赵济恒的亲戚关系，外门弟子不清楚，他的亲信执事们却心知肚明。末尾一人应声，赶着去跑腿。话到此处，忽听一声钟响。山谷间群鸟被晨钟惊起，扑簌簌飞了满天。执事们也像受惊的鸟群，瞪大眼睛望着赵虞平：“时辰到了！”“现在怎么办？考核推迟吗？”赵虞平整了整衣冠，换上一副和蔼面色：“去广场。”这一夜过得太快。山门晨钟刚过三响，华微山外门广场上已聚集千名外门弟子，人头攒动，人声鼎沸。为了一年一度的外门考核，许多弟子天不亮便来等候，从落雨等到雨停。一群十几岁的少年人，还没磨出稳重心性，如此大规模的聚集一处，像一窝小鸡崽叽叽喳喳。“今早谁见过孟河泽师兄，我一直找不到他，我还给他带了早饭。”“赵济恒师兄也没来，莫非昨晚又下山喝酒，喝大了？”“诶，那‘宋落’好像也没来。”“‘宋落’做梦都想入内门，今年再考不上，就是‘宋三落’了！哈哈哈！”哄笑接连响起，传遍广场。简简单单三个字，竟为数千人带来欢乐。宋潜机确是外门名人，绰号宋落。据说他刚上山时，有亲传女弟子看中他好容貌，想收他做随侍，签终身契约，却被他拒绝。他说不愿终生做人奴仆，要凭本事做内门弟子。求仙途光靠本事，显然是做梦。狭路相逢“喧哗嬉闹，言行无状，成何体统？”一道厉喝自天空落下，声如奔雷。数千弟子心神震颤，同时闭口。抬头只见十余道白光划过头顶，由远及近，似流星坠地，落在广场高台上。众人一边行礼，一边羡慕。那些人黑长袍，白高冠，配色非黑即白，一人高声道：“迎戒律堂长老——”方才训斥众人的刘长老率先入座。他身后十余位弟子恭谨侍立，行至间整齐划一，规矩更甚提线木偶。“迎执法堂长老——”人群又是一阵骚动，众外门弟子再次行礼，自最后层层分开。一群墨蓝劲装，朱红袖章的修士越众而出。为首的李长老负手走上高台，七八位弟子腰佩长刀，与他一般神色冷肃，目光严厉。两方坐定后，众执事才步履匆匆赶来，簇拥着赵虞平入座。一群褐色长衫稍显凌乱，神色仓皇疲惫。赵虞平错失最中间席位，心里又把宋潜机、孟河泽痛骂一万遍。“赵大执事贵人事忙啊。”执法堂李长老不阴不阳地刺了一句。赵虞平打量对方神色，温和试探：“二位长老有所不知，昨晚有两名外门弟子外出未归，方才还在寻找，耽搁了些时辰。”李长老闻言皱眉，外门弟子数千，每年都有几个失踪、意外死亡、或者叛逃下山的，赵虞平何曾真正关心过？戒律堂刘长老冷声道：“考核既定，缺席视作弃权，过时不候。”赵虞平笑道：“可这两人是外门中数一数二、出类拔萃的人才，今天有很大希望进入内门。”他身后李执事连忙凑趣：“赵执事身为执事堂总管，一贯秉公处事，惜才爱才，实不忍见他们错失良机……”