回了宿舍，彭江关了房门。坐在自己的床铺上，彭江盯着另外一个床铺陷入沉思。他师父的东西还放在那里，一切像是做梦一样，他希望这些都是他的噩梦，等明天醒来后，师父回来了，生活也回归正轨了。想着想着，彭江躺下睡着了。他在梦里实现了愿望，他回到了刚刚来到林区的那一年，他从本地大学毕业的那个夏天，带着对生命的敬畏和喜爱来到这片未知的林子，成为了一名护林员。像是印随一样，他先认识了师父冯正，从此，这个人成了他生命的风向标，他对林子的忠诚，对生命的敬畏，都来自于那人的教导。他打死也想不到，这样一个爱林如命的人，会成为林子的背叛者……☆、前辈又是新的晨雾，又是新的朝阳。林中一切本可以照旧，却因为被偷伐的十五亩林地改变了原有的模样。经过光秃秃的土地时，每个护林工心情都很沉重。这对他们来说既是讽刺也是警告，他们发誓要忠诚对待这座山林，像是精灵守卫一样，发了誓的人就不许背叛自己的誓言，一代代都是这样传承和教育后辈的。却不曾想，最忠诚的老守卫有一天会成为背叛者。林业局来了一群人，走进彭江和他师父冯正共有的卧室，拿走了他师父的所有东西。彭江知道，这辈子再想见冯正怕是不能了。冯正恐怕也不会愿意他去见他，更不会愿意他去学他。这件事并不是对彭江没有一点影响，因为和冯正是搭档的关系，他也接受了几天的调查。这个期间，他一直在市里安排的地方住着，被监管和看守着。经历着拘管，他心情反而平静许多，被人看着的这几天，他没有一丝怨气，也终于让心里那根刺不再继续长大了。但是拔掉刺的可能，这辈子怕是都实现不了了。一星期后，彭江重新回到林区。他比被带走时精神好了许多，或许是想开了，冯正犯了错误就该接受惩罚，每个人，不能因为曾经做过了不起的事情而变得肆无忌惮，对林子曾经的保护不能作为他逃避责任的理由，彭江开始深信因果报应，那十五亩树的消失，就是对师父东窗事发后承担责任的惩罚。入夜，几个不用巡林的护林工在食堂组织了火锅局，用不大多的调料和食材将锅子努力填满。彭江被安排在中间位置，大家想特殊照顾他一下，这种照顾既做作又明显。牛牛作为林区年龄最小的护林工，坐在了彭江一旁，他这段时间被彭江的气场震慑，所以坐他旁边时感觉全身都不自在。高主任拒绝了这次饭局，因为他没能在冯正的判罚上起什么作用，怕被彭江追问，所以选择对他进行暂时逃避。负责生火做饭的食堂厨子柳二爷刚刚落座，他指了指自认为色香味俱全的火锅乐呵道：“都别愣着，赶紧趁热吃。”柳二爷这人已经在林区住了十年，他以前是个木材商，用木养家，用木发财，他绝对想不到有一天自己会幡然醒悟，成为了木材的守护者。用他的话来说，一切像是上天的安排，他遇到了地震，房梁坍塌时，他躲在木桌下护命，屋里所有东西都被砸得七零八碎，只有头顶的木桌稳稳的护好了他。那天他就做了个梦，那桌子成了人形，要他以后不要再砍伐树木了。他从梦里惊醒，自此就从了良，再也没有碰过一棵树。他觉得这不足以报答树木的救命之恩，于是就来到了林区成了一名护林工。他对林子的爱虽然源于迷信，却忠于日久生情，所以，他知道冯正做的事情时，也是痛心疾首的。怕年轻人被这件事影响了心态，他最近配合高主任对他们的思想教育抓得很紧。看了看吃饭正香的一群人，柳二爷提醒大家，“高主任通知大家明天开例会啊。”“啊？”大伙瞬间没了食欲。刘多金苦着脸说：“这是例会吗？都快成小时会了。每天三四场的开，身心疲惫啊老同志。”“这话你去跟高主任说。”柳二爷瞥他一眼。刘多金撇撇嘴，“我傻啊，我给他说。我估计没说完，他就会回我，‘不乐意开会是吧？那就去抄守则，五百遍。’我不撞枪口。”柳二爷见他还不算太傻，晃了晃身子没搭理他。又对坐在对面的彭江说：“还有你，耽误了一星期的例会，回去把会议内容补到记录本上，再自学一下。”刘多金吹了个口哨给彭江，同情地给他比了个笔记本厚度的手势，“这么多内容呢，您老人家好好抄吧。”“吃你的饭吧。”彭江没心情玩笑。见他情绪还在压抑中，柳二爷也就不再刺激他，而是对大家说：“过一个月要来个新同事，大家分组可能要重新调整一下。”