临出去前，朱氏仍不忘说：“娘，你们在家里用的都是豆饭，去了镇上大伯家，那可顿顿就白米饭吃了。”她哪里知道郑绣他们其实是顿顿有肉呢，只是在她看来，顿顿能吃上白面粳米已经是极好的日子了。豆饭这种东西不好克化，尤其两位老人，肠胃都不大好，吃下去更是不舒服。有时候晚上还会觉得胃里顶得慌，难以入睡。甚至排便对他们来说都成了一种煎熬。她走后，郑老太又认真地问郑老头，“老头子，你怎么想？”郑老头虽然素来话不多，但家里重要的决定都是听他的。郑老头闭着眼睛养神，“你话怎么也这么多？这事儿我都说了要再想想。”郑绣拿到田契，带了半篮子鸡蛋就去了里正家。里正家里也有客人，是村上一户庄户人家准备年后分家，来请里正做见证。那家人家姓杜，有三个儿子，两个都十分能干的，最小的儿子却是个傻子。两个哥哥如今都娶妻生子，眼看着自家孩子日渐长大了，便不愿意供养者傻弟弟了。郑绣不认得他们，只是看其中一个方脸妇人有些眼熟。里正娘子亲热地迎了上来，拉着她道：“大姑娘新年好，快屋里坐。”郑绣道：“我来找里正伯伯有事的，不过他似乎在忙？我且等一等吧。”里正娘子抓了一把瓜子递到她手里，“大姑娘先剥两个瓜子，你里正伯伯怕是要等一会儿呢。你要是急，把事先说给我也行。”“也不是什么急事，就是我爹说过完年就准备带着我们搬到镇上去，年后田地重新租赁，恐怕就要麻烦里正伯伯了。”两人也没避人，一边说一边就进了屋。堂屋里坐着杜家一家子，里正娘子就把她引到了里屋去做，两人一边剥着瓜子，一边聊起了家常。里正家就一个儿子，就是考了秀才功名的张秀才。张秀才也在青竹书院里念书，常年不归家。就算是眼下过年时候，也是忙着和同窗好友相聚。里正娘子也随他去，只是不免觉得冷清，郑绣来了，她就像打开了话匣子，听她说家里准备搬到镇上去，就说：“镇上那肯定是好的，平时家里就你和弟弟在，总教人不放心。”其实里正家也算是富裕的，若不是为了攒钱供养儿子念书，也早就从村里里搬出去了。朱氏在灶上忙活到一半，就听到院子里有人在喊自己。她擦了手出去一看，是村上的杜大嫂。朱氏嫁到槐树村这么多年，也没交到什么朋友，只是和这个杜大嫂还算投契。杜大嫂见了她，朝她挥了挥手，然后拉着她到一边轻声说：“我刚从里正家里出来，你猜我遇着谁了？”朱氏笑道：“还能是谁？咱们村上不就那么几个人。”杜大嫂四处一打量，确认周围没人，才又继续道：“遇着你大伯家的大姑娘了！说是要让里正帮着相看，再找佃户。”她同朱氏走得近，自然朱氏的男人不长进，早年分家分到的田地都败光了，眼下就靠种着父母和兄弟的田地为生。郑老头当点分家的时候，自觉自己已经没有力气料理田地，就把肥沃的，地段好的都分给了两个儿子，自己就留了几亩薄田。朱氏他们这一家子，其实主要还是靠种兄弟的田地过活。果然朱氏一听就在炸了：“他们家的田不是一直都给我们家种的么？！”杜大嫂就是来给她传个话，并不想插手她的家务事，因而说：“我也就听到了那么一句，别的我就不知道了。家里还等我去回去做饭呢，我先回去了。”朱氏也没心思同她客气。郑全出去跟人吃酒了，她就自己一个人脚步匆匆地就往里正家去了。而彼时郑绣已经给里正看过田契，跟他谈妥。里正娘子家的张秀才在书院里还要靠郑仁照拂，自然是有求必应，若不是郑绣坚持，连那半篮子鸡蛋都不肯收。朱氏想去拦郑绣，自然是来不及的。她赶到的时候，郑绣都谈完准备回去了。看到她脚步匆匆地进了门，郑绣这才回想起那个脸熟的方脸妇人，似乎就是朱氏相熟的妇人。不过她做事不避人，也没有什么不能让朱氏知道的。“二婶来了啊。”郑绣神色淡淡地和她打招呼。“绣丫头，我听说……听说你要把家里的田地重新租赁？”郑绣点点头，“我们家准备搬家了，家里的田地无人看管，就来拜托里正伯伯做个见证。”朱氏急道：“怎么没人看管？你二叔不是一直在照料着呢么！”郑绣嗤笑一声，“里正伯伯在这，二婶不妨说说二叔一年能种多少粮食出来，又交给我们家多少。”