她在瞬息间看到了这个族群历史源头的第一秒和最后时刻，不同时段的事犹如摊开飞速翻动的书页，每一页都清晰印在脑海之中，同时被她阅览。
安戈涅理解了他们的生存方式：
意识是能量，聚集到一定程度的意识就拥有了足以改写现实的能量。他们改写现实，但很少为自己那么做，因为没有必要。
“这个星系更早之前有别的生命……不止是这些光团，还有别的，与人类截然不同、但同样拥有智慧的文明。他们和这群意志体是共存的关系，互惠互利。”路伽盯着右手边的壁画，轻声解释给安戈涅听。
与此同时，安戈涅的脑内自然而然浮现了对于这个种群的更深刻了解：
生存、影响现实都必然会损耗能量，所以这个种群依靠吞噬其他生命、尤其是智慧生命体的情绪补足自身。更多时候，他们为其他生命体改变现实，创造有利于他们生存的环境，以此换取自身的存续和繁衍。
好在他们的繁衍需求不高。因为正常情况下，不会有内部损耗。
寿命、尊卑差别、误解，这些短命智慧生物的概念于他们都不存在。群体是所有个体的集合，同时也是一个意志大多数时候完全一致的整体。所以困扰人类千百年、也让他们毁掉家园的矛盾和冲突，从根源上就不可能存在。
画卷上犹如拙劣涂鸦的生命体逐渐消失。
“但是这个星系的有智生物因为连环的灾难和意外，以不可思议的速度灭绝了。”
那些明亮的、梦幻的璀璨光团也变得干瘪黯淡。
“能量缓慢却无可逆转地消散，他们进入了漫长的衰败期，面临着终将到来的灭。”
左手墙上人类舰队闯入了右边的画卷，只不过位置在右壁约三分之一的位置。
作为纯粹的能量，他们拥有跨越语言和文化，直击并理解本质的特性。原本这个星系没有语言，但与苟延残喘的人类舰队相遇后，他们也学会了将意志转化为有信息量的形式，传递给人类理解。
“他们学会了、并且轻而易举地理解了人类面临的窘境，主动与人类接触，开始用人类能够接受理解的方式沟通。”
路伽顿了顿。
“人类沿用古老的概念，称他们为以太族。”
光团停在了画中人类探险者的掌心，一男一女，各自捧着一个华光璀璨的以太能量团。又是这个形象，和神圣之门后，那个祭坛般的五边形房间里的两幅肖像极度相似。
但他们看上去不对劲，很奇怪。
有什么呼之欲出。安戈涅快步往坡道下走，即便大脑已经提早知道了后续，但她反应不过来，她需要用眼睛再看一遍，才能彻底理解脑海中多出的这些信息。
“人类和以太族做了交易。”
以太族需要情绪和思维活动的能量维持自身，人类需要可以让他们在这个经历过大灭绝的星系存活并繁衍的奇迹。
以太族恰好可以给人类这个奇迹。
“他们给了我们进化。”
安戈涅盯着右侧绘卷的下一部分，瞪大了眼睛，身体微微颤抖。
她终于意识到了违和感的来源：
为什么肖像上画的早期冒险者是一男一女，而不是alpha，beta还有omega各一个？
“是啊，为什么现在的人类会有第二性别？”路伽轻声笑起来，“因为这是以太族给人类的馈赠。”
以太族从人类文明的残骸中提取信息，检索到了最适合、最有效保证这弱小的族群建立起稳定的秩序，在严酷的环境下存活的方法：
模拟另一颗星球上存在过的狼群，给予人群三种职责，赋予人类三类第二性别。
Alpha，beta，omega。