秦朝阳睡前偷偷溜到秦朝宁的屋内，给他塞了钱掌柜给的二十文钱，“叔说腌菜和干捞粉都卖得好，托你的点子的福。”
秦朝宁把铜钱接过收下，继续放进那个给秦柳氏生辰礼的钱袋子里。
“幺儿”，秦朝阳爬上他的床，径直躺下，问秦朝宁，“像我们这样的人，日后识字了，不是还得穿着草甲随时待命，贱命一条？”
不知道为何，他觉得幺弟能够明白他的困惑。
他今日背着箩筐到县里的时候，碰上了有家仆抬轿子的少爷。对方的家仆看起来都比他过得好。那瞬间，他没由来地深感委屈，老天爷何其不公。
秦朝宁放好钱袋后，也躺了下来。他停顿了一瞬，问他哥，“哥，你今晚可有洗干净了？”
秦朝阳：“……”
你这臭小子，以前你怕黑天天赖我床上的时候咋不说。
“不干不净，从不生病”，秦朝阳牙痒痒地把秦朝宁的脑袋搓了两把。
被幺弟这么一通瞎打断，秦朝阳心中的郁结散了点。
“算了，你这个五岁的垂髫小童晓得个屁”，秦朝阳磨了磨牙，“睡了。”
秦朝阳的情绪，秦朝宁其实能理解。
他哥，他二姐，若是投生在他上辈子的世界里，也不过是普通的青少年，初中生，本就对人生充满迷茫的年纪。只是在宣朝的大环境下，普通老百姓确实难为，何况还是军户。
他想了想，劝慰道，“哥，钱大哥曾对我说过这么一番话，据说是孙夫子说的。”
孙夫子没说过，但是鲁迅说过，咳。
“愿宣朝子弟都摆脱冷气，只是向上走，不必听自暴自弃者流的话。能做事的做事，能发声的发声。有一分热，发一分光，就令萤火一般，也可以在黑暗里发一点光，不必等候炬火。”
现在的宣朝内忧外患，朝政日益衰败。战火虽未蔓延至盐边县，四处却早有苗头。
他转身拍了拍他大哥，“无人扶你青云志，你自踏雪至山巅。”
“我掐指一算，秦朝宁的大哥秦朝阳哪怕幼丁出身，必官至三品！”
话音一落，秦朝阳飞奔捂住他的嘴巴，“你可真敢说，营里最大的那位传闻满门忠烈，勋贵子弟出身，三十而立之年才官至三品武将。”
“咱们什么出身，比泥腿子还不如，大字不识一个，你也不怕风大闪了舌头。”
末尾，他又补刀道，“周公都没你会做美梦。”
秦朝宁掰开他的手，小声画饼道，“清明祭祖时，爹说了得给祖先们大肉祭拜。你放心，祖父祖母，外祖父外祖母肯定会庇佑你的！你尽管努力，老天定有天意。”
秦朝阳撇了撇嘴，“我真是个傻子，问你作甚，睡吧你。”
他转身面对着土坯墙，心倒是安宁了下来，不再浮躁。
没一会儿，秦朝阳就睡着了，还小声打着呼噜。
秦朝宁听着窗外的蛙声，思考了一会家里的事，兀的自言自语了一句，“青蛙、禾花雀、螃蜞、小河虾……我朝都能吃。”
想好明天的哺食吃啥，他也一瞬便睡着了。
翌日，阖家按部就班识字，吃朝食，各自忙活。
秦朝宁今天没待在家，跟着秦朝阳去县里。因为毛笋秦朝阳一次背不完，秦晚霞拿了个稍小的箩筐装上剩下的也一并跟着去了。
他们三人还是第一次一块走去县里，均一副干劲满满的模样。
走出营地不久，秦晚霞就拿出巾帕包着的昨日挖的茅草根，递给秦朝宁，“幺儿你可以边走边吃，吃不完的给大哥。”
“嗯”，秦朝宁接过茅草根。
“若是今日返程得早，我带你们去摘胡颓子和刺泡”，秦朝阳顺手薅了幺弟的脑袋一把。
要是论找吃的，他可是营地里那些半大孩童里的一把好手。
从春末开始，山上的胡颓子、刺泡多得很；清明后，野桑葚开始长熟，虽然难找，但是难不倒他；而立夏开始，野桑葚、桃金娘、地菍果、龙葵果、地果……能一直吃到中秋！
“好耶”，秦朝宁点了点头，拿起一根茅草根塞进嘴里，踮起脚给秦朝阳和秦晚霞也喂了一根。
新鲜的茅草根嚼一嚼就满口腔甜甜的，还有清热下火的功效，对于糖分缺乏的人，确实是挺好的零嘴。
待他们到了祥记，秦晚霞站在大门外好奇地打量着这间食肆。秦朝阳催她快些进来，她才跟着大哥和幺弟的身后走了进去。
钱掌柜看到他们的箩筐，让他们背去庖厨卸下，又让老李跟着去庖厨称称重量，价格按照一文钱两斤来结算。