“为什么？姐姐，你……不喜欢我吗？”元烨慢慢低头，看着俯身跪在地上的秋芜，表情空茫茫一片。秋芜听出他的困惑与失落，知道他贵为皇子，这是他第一次被一个身份地位比自己低这么多的人拒绝，一时只怕难以接受。可是，朝夕相处这么多年，她既将他当主子，当恩人的至亲，也在私心里将他当半个弟弟一般爱护。越是这样，就越没法接受他这样的亲近。她不想欺骗他，也不想因为不忍心而给他留下希望，于是在地上磕了个头，道：“殿下待奴婢的好，奴婢明白，也感激不尽。可是，在奴婢的心中，殿下是高高在上的主子。若一定还要说其他，那便也是朝夕相处的弟弟，除此之外，就再没别的了。”话说完，四下陷入一片沉默。元烨空空的脸逐渐沉下来，表情和目光都变得冰冷。他从没用这样的眼神看过秋芜，可现在，被拒绝后的恼羞成怒充斥着他的脑海，让他无法控制自己的情绪。僵持片刻，他忽然一脚踹开屋门。夜里微寒的秋风顿时灌入屋中，两人身上的衣物都有些潮湿，尤其元烨，方才只用巾帕擦了两下就没在继续，现下身上虽干了，衣衫却湿答答挂在身上，越发被吹得冷了。“滚。”他用发哑的嗓音说出这一个字。秋芜压低着脑袋不敢看他，勉强支撑着从地上爬起来，躬身退出殿外。福庆就在几步外的廊柱边守着，正忐忑不安地望着这边，也不知听到了里头多少动静，此刻见秋芜也被毫不留情地赶了出来，先是递过去一个惊讶中带着同情安慰的目光，紧接着就想到该自己过去了，脸色顿时一抖。他深吸一口气，硬着头皮上前两步，站在殿门外，试探着问：“殿下，可要奴婢伺候您更衣就寝？”元烨没说话，胸膛不停地上下起伏，冷森森的目光一动不动地盯着秋芜的背影，直到她逐渐走远，拐入看不见的地方，才用力往门边的一只架子上推了一把。架子上搁着一只白釉开片青花瓶，在剧烈的摇晃中从架子上跌下来，发出清脆的碎裂声，连带着里头插的几枝银桂也落在地上，一片狼藉，在宁静的夜色中显得格外突兀。“滚出去，谁也不许进来！”一声怒喝，吓得福庆赶紧关上门退到阶下，再不敢靠近。长廊上，秋芜听到身后的动静，脚步顿了下，随即越发加快速度，直到进了自己的屋子，将门严严实实关上，才终于松了口气。本就因为骑马而耗费了许多精力，再一番纠缠下来，此刻的她浑身像被抽走了骨头，哆嗦着擦去手上的濡湿，又飞快地扯下发潮的外衫，丢到一旁后，便一头栽到床榻上。宫女的住处再好，床榻也比不上元穆安寝殿中的柔软，坚硬的床板撞得她骨头有些痛。可她实在顾不得这么多，脑袋的思绪纷乱如麻，须得好好平复一番。今夜，她先是应付了元穆安，紧接着又面对元烨，几乎把她的精力耗尽了。幸好元穆安昨日已得了满足，放她回来，否则最后还不知要闹成什么局面。只是，元烨这一边，恐怕有些难办。自发现元烨已经长大起，她便一直隐隐约约感觉到他对自己的不同。因着多年的朝夕相对，她总是安慰自己，九皇子只是因为气血旺盛，身边又没有其他女子，这才显得有些冲动。谁知，他今日竟会说出那样的话。她对元烨好，的确是出自真心。可这份真心，一则是为了报答容才人的救命之恩，二则是将元烨当弟弟、当孩子一般看待。这些年，她一直谨记二人的身份，恭恭敬敬侍奉他。其实，元穆安想错了，她虽然谨小慎微，却并非只会任人摆布，不愿意的事，也会想尽办法躲避。当初她没有拒绝元穆安，后来又主动求到他的面前，不代表今日就不会拒绝元烨的亲昵。她还没那么豁得出去，将自己送出去一次已够了，绝不敢再有第二次。方才，元烨对她怒目而视，让她滚时，她心中也觉得难堪。不过，此刻冷静下来后，就不觉得惊讶了。其实，他本也不是平日里看起来那么好脾气的性子，殿中的宫女太监，除了她，都受过他的冷待和斥责，今日，她总算也尝过这滋味了。吃主子的挂落，对宫女来说，是家常便饭。她在掖庭时，早就习惯了，如今重温，很快就释然了。倒是他说的那番话，让她忧心忡忡。他性格倔强，今日被她这样拒绝，心中憋着一股气，只怕日后不会轻易放过她。