元穆安见她似乎不那么害怕了，便道：“上马吧，我带你在这儿跑一圈。”秋芜点头，观察到马镫的位置，在他的示意下双手举高，抓住马鞍，一脚踏着马镫，用力向上攀爬。只是，马镫的位置太高，她踩上去已有些困难，再借力更是难上加难。元穆安轻笑一声，在她踩在半空不上不下的时候，伸手托住她的腰身，轻轻一推，总算将她推了上去，紧接着，自己也翻身上去，紧贴着坐在她身后。“坐稳了。”他带着她的手抓紧身前的马鞍，又轻拍一下她的腰，“腿也要夹紧。”说完，一手握着缰绳，一手揽着她的腰，催动马儿小跑起来。本以为她会因为害怕而惊呼，可他等了片刻，也未等来她的反应，低头一看，怀里的小娘子两手牢牢抓着马鞍，两眼望着远处掩在夜幕下的天际，不知在想什么。元穆安目光沉了沉，揽着她腰的那条胳膊慢慢收紧，问：“在想什么？方才来的路上，你就一直心不在焉。”秋芜有些游离的神思被拉了回来，忙道：“奴婢没想到能随殿下出来，一道骑马，一时没反应过来，并非有意走神。”借着夜空中的星光与四周的灯光，元穆安低头打量她的表情，似乎想从她的脸上找出欣喜的痕迹。但找了片刻，什么也没找到。他体谅她日日闷在宫中，若是无事，很可能连永安殿都不出，兴许心里会觉得不痛快，这才一时兴起，要带她出来走走。可她看起来好像无动于衷。他感到自己难得的一点对她的体贴与关怀被一阵凉风吹灭了，化成一股十分不痛快的闷堵情绪。秋风迎面而来的感觉也不再是凉爽惬意，而变成了萧瑟干燥。“你不高兴？”他紧抿着唇，话音里的温度已经冷却。秋芜感到周身的气氛变得压抑。她不知道自己到底高不高兴。如果高兴，又是为了什么？为了他愿意屈尊降贵，抽出半个多时辰的工夫，带她出来骑马而感恩戴德吗？她知道自己身份卑微，不敢对他有不切实际的期望。宫里有太多贵人，每一个都能轻易处罚她，过得好不好，都只是这些贵人们的一句话。刚才见到谢颐清，更让她明白了这个道理。她知道元穆安不喜欢谢颐清。可即使不喜欢，谢颐清也不必像其他宫女们一样卑躬屈膝，元穆安也不会像对待玩物一般，连她的喜怒哀乐也要横插一手。坐在他的身边与他一起俯瞰退守道边的谢颐清时，她的心里一点也不觉得高兴。她觉得那时的自己轻得像一根羽毛，飘飘忽忽，没有重量。越是意识到与他们之间的差距，她就越是清楚地明白自己的处境。她没有一颗攀爬向上的心。父母生她养她，也只是希望她能安安稳稳度过一辈子而已。她只想做个普通的平头百姓。为了长远的快活与惬意，还得像过去一样继续忍耐。“殿下多虑了，奴婢哪里会不高兴？实在是——殿下待奴婢太好，奴婢有些受宠若惊，不知如何是好了。”她说着，忐忑地微微侧过脸，冲他露出一抹笑容，抓在马鞍上的一只手也慢慢放开，轻轻按在他揽在自己腰上的手，用指尖摩挲两下。“殿下今日怎会想起带奴婢到这儿来？”元穆安感受到她的主动示好，心中的那点不快总算得到纾解。“这儿是行宫，没那么多规矩，我今日无事，便带你来走走。”他不太想把真实的缘由告诉她，只尽力当作一件无关紧要的小事，对他来说，也的确只是繁忙政务之间的些许调剂。“殿下想着奴婢，奴婢感激不尽。”秋芜答得恭敬，虽没有预想中欣喜得难以自抑的反应，到底也让元穆安得到回应。他低头与她脸贴着脸摩挲两下，放柔声音，问：“你平日看起来那么胆小，怎么现在骑马却这么快就不怕了？”过去参加秋狝的时候，他见过不少才学骑马的小娘子，胆大一些的，能让人牵着马，面不改色地走几圈，而胆小的，往往才上马就吓得浑身僵硬，不知所措。他本以为，以秋芜那么拘谨的性子，会怕得直往他怀里钻才是，没想到又料错了。秋芜觉得这人实在是一点也不明白她，不禁越发挺直身子，道：“奴婢平日也不胆小。”“你不胆小？”元穆安一点也不赞同她，催马儿忽然加速，颠得她身形不稳，一把抱住他的胳膊，连连后仰，窝进他的怀里，“那为何你平日连话也不说几句？像块小木头似的。”秋芜尝试着用双腿和腰背上的力量控制自己在马上的平衡，才觉得找到了些门道，听他这话，抿了抿唇，垂下眼帘，轻声道：“殿下，那是宫里的管事姑姑们从小教的规矩呀，在主子面前，只有听话的分，没有说话的分。”