“无妨，陛下这是醉了。”
宴饮继续，觥筹交错，持盈却没了兴致。
直至席散，她被宫人扶着上车舆时，却听见了身后张大人同叶大将军道谢：“多谢大将军筹谋，绝了思虞那孩子的念想。听贤妃娘娘讲，她在宫中整日打听着贺侍郎的踪迹。贺家那是什么龙潭虎穴，素来又与咱们不对付，纵然我信得过贺侍郎的人品，也断不敢把思虞托付给贺家啊……”
持盈把这些话收入耳中，并没有回头。
她忽地有些羡慕思虞，羡慕她有真心为她着想的亲族，羡慕她有平日里恣意妄为的底气。
她曾以为，叶贵妃的一封家书，全然是为她着想。却没想到，蝴蝶轻扇扇翅膀，便能吹起一阵明争暗斗。
在这场没有硝烟的战争里，叶家赢得了张氏更深厚的仰赖，陛下保持了他心中最完美的制衡，那么……季珣呢？
他方才的提议在叶大将军之后，且叶大将军并未出言反驳。
很显然，这是他们二人商议之结果。
那么他在这场交易里，获得了怎样的好处？
持盈坐在车舆里，一手撑着遮帘，隔过人海，寻觅季珣的身影。
她看见皇后的车帘亦掀起一角，旋即雍容华贵的国母冲季珣温和笑笑：
“珣儿，来母后这儿坐。”
季珣上了车舆，躬身行礼：“母后。”
还未等他起身，她便一改先前和善，从牙缝中冰冷如霜地抛出几个字：“你还知晓我是你母后？”
他一动未动，好似习以为常，敛声道：“儿臣不敢。”
皇后收敛了笑容，凤目含愠。
“不敢？本宫瞧着你自作主张得很！贺家就这么一个嫡亲女儿，你就这么一个表妹！你倒好，反手成全了季璇！季璇不过是一个不得宠的贵人所出，仰仗着皇子，才勉强得了嫔位。你让袅袅嫁过去，对她有什么好处？对贺府又有什么好处？那可是你舅舅唯一的亲女儿！自宸初立，贺家嫡女不是皇后，便是贵妃，你是想置母族的荣耀于不顾吗？”
“回母后，对贺袅袅的好处，便是让她与心爱之人在一起，做个不愁吃喝的闲散王妃，自在一生。”
“对贺府的好处，是自古以来，以女儿姻亲稳固朝局的悲剧，自袅袅起，不，自儿臣能做主起，便不再会有。”
他一边说着，一边没顾及皇后还未让他起身，掀起衣袍，便坐了下来。
他的身量比皇后高出不少，仪态端方，坐着与她对视，平白生出几分睥睨之态。
皇后被他一席话气得冷笑一声：“呵，你当真冷心冷肺，就是只养不熟的狼！今日宴席皆是朝中重臣，你言语间谈及袅袅与季璇私下定情之事，分明是言她与旁人私相授受，做不得你的太子妃！你可有想过你表妹的名声？”
“这点名声要紧，还是嫁与注定一生不会相爱之人要紧？璇弟弟淡泊名利，素来不在意旁人言语，自会好好待她，而袅袅亦不是偏听偏信六神无主之人，她知道什么对她更为重要。难不成都要同母后一般，为了所谓家族荣耀，与心爱之人割席，却不能彻底放下身段奉迎陛下，诞下厌恶之人的孩子，又置之不顾，落得伤人伤己的下场？”
眼见车内气氛愈发剑拔弩张，季珣略缓声线道：“这样的悲剧，到儿臣这儿，也该结束了。”
皇后死死地盯着他，目光有些空洞，只觉得晚风将她浑身的血液都吹冷了，再流遍全身时，显得寒凉刺骨。
“你怨本宫，你竟一直在怨本宫。”
季珣缄口不言。
“你身为储君，竟如此天真！只想着真情？真情最不要紧！你可曾想过，你将来不立袅袅为后，另择旁人，旁人的母族必然会迅速崛起。贺家虽还有九安这个年少英才，但他毕竟不是嫡系所出，袅袅的嫡系兄长又无担起贺氏一族之能，届时外戚相扰，贺家没落，叶氏独大，再无人能挟制，这江山你如何坐得稳？”
“那是儿臣之事，不敢拿来叨扰母后，令母后心忧。”
“你！你当真不孝……”
他突然感到一股难以言喻的疲倦自心底掀起，干脆全当她的骂声是耳旁风，眉头深锁，靠着车壁，不再言语。
她在外装出贤良淑德，他自然也可以装得恭谨谦孝。
只是撕开岁月静好的那层皮，内里冷暖自知罢了。
他回想起初见持盈之时。
那时，也是一场宫宴，不过是在冬日。
入宫已久的贺皇后在席上重逢了她的故人。
她当年断得决绝，那人心伤，便自请戍关十年，不曾回京，也不曾有书信往来。