艾瑞尔抿着嘴，没再开口，只是讷讷地点了点头。
但光是这样好像就足以作为安抚，妈妈脸上的表情重新变得平静起来。
“你好好休息，很快就能结束了。”
妈妈这么说着，手中的头骨无端涌出猩红的血。
霎时，地面裂开一道道沟壑，更多干枯的根茎从中生长而出，并以肉眼可见的速度变得饱满、鲜活，里面流淌、输送着鲜红色的液体，犹如血管。
这些“血管”很快从底部伸进卵内，刺进艾瑞尔的脊椎，那些液体也随之涌进真正的血管。
短短几秒，舌根、喉口泛起馥郁的甜香，艾瑞尔的意识变得混沌起来。恍惚中，他看见妈妈又拿出了一个巴掌大的玻璃瓶，拔出软木塞，将里面的一小堆灰尘洒出部分到地上。
灰尘很快融入地面消失无踪。
但那些灰尘出现的瞬间，艾瑞尔已经立即反应过来，它才是所谓“温度”和“亲近感”的来源。
那到底是……
他勉强顶着晕眩，努力聚焦视线，看向玻璃瓶上的标签。
最好不是什么难懂的单词。
在他这么希冀的时候，视野终于清晰了一瞬。标签很短，只有两个单词。
简洁明了。
艾瑞尔的大脑却突然一片空白。
与此同时，巨大的轰鸣声从黑暗中传来，头顶也接连砸下大大小小的碎石。
妈妈脸色一变，低声嘱咐了几句后，连忙带着头骨跑向发出声响的方向。
艾瑞尔没听清她说了什么。
他只知道，不应该再继续下去了。
从震惊中回过神，艾瑞尔尝试着拔掉那些根茎，却无济于事，只好尝试撕开薄膜，起码脱离这些令人不安的液体。
薄膜的弹性很好，而且他在液体里漂浮着，找不到受力点，只好握住根茎来到卵的底部，从它伸进来的位置进行尝试。
艾瑞尔不知道这用了他多少时间，他只知道黑暗中传来的枪炮声越来越响，然后很快又越来越轻。
等到那些液体流出，他的双脚重新回到地面时，已经没多少声音了。
晕眩感没有随着他离开那些液体而消失，好在也没变得严重，不至于走两步就倒下。艾瑞尔撑着墙壁勉强前行，顺着这些柔韧的根茎，去找它们的来源。
这里是一处巨大的地下洞穴，没有任何光源，黑暗里的标签也不多，最显眼的漂浮在前面的通道上——
【尼亚的巢穴】
所以，当艾瑞尔顺着根茎看到一只持续溃烂的蜘蛛怪物时，没有太过惊讶。
此时的尼亚眼睛微微泛红，正匍匐在地上，尖锐的口器刺进那些根茎，吮吸着里面的液体。
这根本不是治疗。
而是一场献给怪物们的飨宴。
一场恶心的骗局。
艾瑞尔只觉一阵反胃，猛地掐住身后垂落的根茎。就在他想再次尝试将它们扯断时，一个陌生的男性嗓音突然响起。
“打扰一下，我忘记带请柬了，虽然这好像也不是什么正经的晚餐聚会。”
砰！
枪声骤然响起。
艾瑞尔还没来得及作出反应，眼前就已经被红色遮盖。他怔怔摸了摸额头，发现上面被开了个孔。
“……”
噢，他现在该去死了。
艾瑞尔配合地倒在地上，顺便回了个头，发现来的好像也不是正常人类——哪有正常人类会长一个红色圆脑袋的。