夏日则睡着吊床，在半空中慢悠悠地晃动着。偶尔她起得早，推门的时候就看到两根大柱子之间绑着一个绳索吊床，男人睡在上面，双眼紧阖，胡子渣渣冒出，看起来疲惫极了。第一次她想，这些年，他都没睡过床吧。想起来，竟然也有几分心疼。之后几日，他消失了，消失了整整十一天。她从没觉得日子这么难熬。夜里习惯性唤一句“阎湛”，却再也没听到他那声浑厚的“我在”。整整两年零三百天，她想，阎湛这么个男人好似成了她的影子，如同毒~药般刻入了年月，以至于他消失的时候，她浑身如同瘾君子般难受。不知道过了多久。在某个雪夜里，他被护卫搀扶着闯入了后院。她听见动静，连忙披着厚实的披风，带着一丝迫不及待打开门冲了出来，就看到男人浑身是血，双手被人搀扶着，模样狼狈不堪。他看着她笑，嘴角是汩汩往外冒的鲜血，用一贯暗哑的声音扬起嘴角：“我回来了。”说完，他吐了一地的血昏厥过去，身子似乎早已经强撑到了极致。心腹护卫连忙把人带走送医。明曦的小手紧紧抓着门框，看着那亮白雪地上殷红刺目的鲜血，手指隐隐发颤。天知道，她刚刚有半刻冲动，想这么不管不顾冲过去，对他说：“三年期满，就去跟父皇求亲吧。我嫁。”可天不从人愿，话还没说出去，皇上的圣旨就下来了。三公主明曦，品德贤良，守丧期满，特赦前往大漠和亲，命镇南大将军阎湛亲自护送三公主到大漠，即刻启程。接到圣旨的时候，明曦整副身子软在地上。换上红衣，走出温家，她分明看到温家主母看笑话的眉眼。强忍着内心翻涌的委屈，明曦朝着和亲队伍走去，只见寒风中，男人身姿挺立，如同傲雪劲松般站在和亲马车旁侧。五官的峰凌，弱化了往日那股眉眼的妖媚，眼瞳露出几分沧桑。休养了好几天，男人身上的伤口几乎都结痂了，不似那夜鲜血满面地骇人。明曦朝着他走过去，做了生平最大胆的决定。她定定地盯着他，努力维持面上的镇定说：“镇南大将军，马车太高了，你扶我。”阎湛似是听到了什么天方夜谈般整个人怔了下，随即递上自己的手背。明曦把手搭在他手背上，紧紧抓了抓，接住按里登上了马车。这是她第一次抓一个男人的手。这是她第一次不顾礼俗，主动与男子亲密接触，紧张得心口砰砰直跳。也就这么一瞬，她上了马车，松开了他的手背，想着这辈子也就这样了。大漠不同温家，他定然不可能再如同影子般跟着她。关上了帘子，明曦坐在马车上，随着马车摇曳。她心里是一万个不情愿嫁去大漠的。风土人情不适应不说，她不愿委身给那种露臂膀，浑身是毛的蛮子。她想，待阎湛离开大漠之时，她就自我了断了吧。用冬香那把小匕首刺入心口。就是不知道该有多疼。她打小怕疼的。车马摇曳得厉害，行了整整一日，她已经有些受不了。到了驿馆，冬香扶着她回房用膳。吃了几口，她便躺下休息了。半夜男人从窗台跳入她的房间，鼻腔滚进熟悉的气味，一只大手紧紧捂住她的嘴巴，暗哑的声音在她耳边响起。“带上简单衣物，我带你走？”明曦点了点头，阎湛试探性松开她的嘴巴。明曦果然也没叫，利索拿了两件衣物和可以变卖的珠宝就跟着阎湛跑。阎湛深看了她一眼，嘴角露出一抹从未有过的欣喜，接过她手中的行囊，带着她从后门跑了。两人跑了很远，明曦跑不动的时候，阎湛直接把她背着后背，往山上一个破洞里跑。到了窑洞里，阎湛点上一点火星，把一袋大饼交到明曦手里。“这几日，就委屈公主住在这里吃饼。”话还没说完，明曦不安地抓住阎湛的手：“你要去哪？”阎湛轻拍着她的手背：“你跑不远，我只能先出去引走追兵。信我，三到五日，我必定回来找你。”顿了下，阎湛又从怀里摸出一块令牌。“如若我没有回来找你，从这里一路向南，走到镇南。在边境入口处，你拿我的令牌，他们自会保护你。镇南那边的百姓受过我的恩惠，愿意拥护我占地为王。若是我不在了，他们也必定会护你一世安稳。跑之前，我已经给那边书信，说你是我的妻子，他们会把你当做王妃对待的。”明曦拿着沉甸甸的令牌，手直哆嗦。