大年二十九这天，秦家和钱家就忙碌地开始了张贴对联，宰拜神用的鸡鸭，准备炸年货等。
两家人还不时地串个门，看看对方做得如何了，有没有要帮忙的地方。
其中，秦柳氏是，从天亮就时不时去宅子大门外去张望，想看看街上有没有大儿子的身影。
秦朝阳出门前是说好了大年三十前必定回家的，今天都年二十九了，还不见他的人，她焦急得很。
“娘，炸糖环的面粉和粘米分怎么配比来着”，秦晚霞从庖厨出来寻秦柳氏问道。
那些炸货，她和杨婶子、柳三娘都不太擅长做面团。
秦柳氏被她这么一打断，便关好院门，跟她回去庖厨。
她眉间微蹙，脸上泛起担忧，让途径庖厨的秦朝宁看在了眼里。
整个宅子里，这会儿最清闲的就属秦朝宁。
见家里人开始着急怎么自家大哥至今还不见影，他就主动请缨想去一趟白云观寻秦朝阳，看看那些道长们回来了没，有没有什么消息。
听罢，秦石让他叫辆马车，和老杨叔一道，带多点吃食和年货过去，顺便给道长们送年礼。
秦柳氏也塞了好些咸鸡蛋给他们带上，叮嘱秦朝宁记得好好感谢那些道长对秦朝阳的照顾。
秦朝宁应下，在老杨叔和杨小豆的帮忙下收拾出来一车的东西，然后就出发了。
说起来，他在南州城生活了差不多三年，今日还是第一次去白云观。
他们家中，回想起来，确实只有他大哥自己一人时常独身往道观里跑。
这一路上，街上沿路都红红火火，热热闹闹。
他们的马车的方向几乎是逆着行人，越走越人烟稀少，缓缓离开了主城的几个片区。
白云观位于南州城东北方的一座名为矮岭的山坳半山腰上，与琼岭山山脉下的那一片香火旺盛的烟火气不同，这边越接近道观的地点，路上就越显而易见地萧条。
矮岭山下，是连片的田地，他们的马车驶过，大冬天里还有百姓在田间忙活的身影。
这一带不见小贩，没有摊子，也没有香客来来往往……以至于他们马车的马蹄声，都似乎显得吵闹。
秦朝宁打量着路上的景象，有种身上的凡尘俗气被剥离的感觉。
那是一种撇开了世间喧嚣，所有事物都归于本真的触感，让人更容易产生自我审视。
等他和老杨叔，以及加上马夫帮忙搬东西，三人大包小包地爬上了半山腰，到了白云观了，匆匆出来接见他的是两名老道长，还有几名小道童。
这道观，人都不多，入目，是老弱群体，地上的落叶很多，白云观三个字的牌匾都掉漆了。
秦朝宁收敛心神，恭敬行拱手礼后，才向老道长们说明来意。
那些跟在老道长身侧的小道童们，衣衫发白，有的冻裂了脸颊，有的挂着鼻涕……均是好奇地打量秦朝宁。
听完秦朝宁的话，老道长便告诉他们两人，“秦朝阳施主，约莫回来的路上了的。二位，不若进道观喝杯热茶，且等等他？”
他们道观里出去的队伍，虽每次出去返回时都会差那么一两天，但是大抵上都是尽然类似的。他估算着，他们今日该回来了。
“有劳道长了”，秦朝宁应道。
随即，他们把家中带来的年礼交予道长他们，并表达了家中长辈对于道观过去照顾他大哥的感激之情后，才跟随他们进了道观内。
其中一名老道长在茶室陪着他们两人，给他们沏茶，摆上了一碟子烤栗子。
对方身上的气息从容淡定，说话做事却条理清晰，慢慢地感染了秦朝宁和老杨，使得他们身上的焦躁感逐渐散去。
从谈话间，他们才得知，眼前这位白发苍苍，有些清瘦的老道长是前任观主。
现任白云观的观主，是带队出去找炼金材料的那位。
在秦朝宁看来，白云观很是简陋，但是无论是老道长还是小道童他们，眼神都十分清明，神色正气。
他仿佛有一点儿窥见了他大哥为何这般喜欢这里。
而且，老道长和小道童他们看上去都颇喜欢他大哥，连带着对他这个弟弟都是好奇得很，还有小道童此前在路上问秦朝宁，“你就是朝阳施主那个读书很厉害的幺弟吗？”
闻言，秦朝宁自己都有一丝羞赧，最后还是老道长给解的围。
不得不说，这里很能让人静心，他们在道观里一呆就大半天了。
在道观的队伍归来前，秦朝宁在这里知道了好多他大哥的事。老道长和小道童话里话外都是夸他大哥的，说了好多他大哥帮大伙做的事。